천재란 과연 누구이며 무엇일까? ‘천재’라고 하면 사람들은 대체로 화려한 성공과 축복, 부와 비범한 창조성을 떠올린다. 범인들에겐 부러움의 대상인 역사 속 천재들은 과연 IQ도 뛰어나고 언제나 누구에게든, 그리고 스스로에게도 환영받는 존재였을까? 대다수의 천재들이 예외적이고 비범했지만, 사실 그들의 삶과 정신성은 그렇게 원만하지 않았으며 적잖은 고독과 고통, 우울증, 광기, 자폐증을 앓았다. 이 시대에서 천재들을 우리는 어떻게 평가할 것이며, 그들에게서 우리는 무엇을 배울 수 있을까? 이 책은 역사 속 천재들과 그 천재들의 모든 것을 인문학적으로 파헤치면서, 우리 자신의 존재성과 창의성을 되돌아보는 계기를 줄 것이다.

인문 · 사회 · 심리 분야 작가이다. 1989년생의 젊은 작가로 인간의 지능과 창조성, 무의식에 대한 저술 활동을 하고 있으며 철학, 경영학, 인공지능 분야로 그 영역을 확대하고 있다. 심리학의 3대 거장인 프로이트, 융, 아들러는 물론, 쇼펜하우어와 니체의 철학에 큰 영향을 받았다. High IQ Society(Intertel, Mensa)의 회원인 그는 높은 IQ가 한 개인의 천재성을 대변할 수 없다고 말한다. IQ 검사는 천재의 창조적 상상력을 비롯한 열정, 노력의 지속성, 과감성 등 좀 더 까다로운 요소들을 측정해 주지 못하기 때문이다. 지능보다 중요한 것은 자신의 인생에 대해 심오한 질문을 던질 줄 알고, 존재론적 의미, 삶의 근원적 가치에 대해 뚜렷하게 인지하고 추구하는 것이다.

프롤로그 : 보통사람에서 제외된 자, 천재

Chapter 1 천재, 대체 누구이며 무엇인가?
1. 운명의 수호신, 게니우스
2. 천재는 정신적 귀족이다.
1) 좋은 것보다 위대한 것을 추구하는 자
2) 높은 곳에 우뚝 서 있는 고독한 정신
3. 대중이 만드는 천재의 아우라
1) 세상에는 기억되어야 할 천재가 더 많다
4. 극단의 지성과 극단의 광기는 동전의 양면
1) 세련된 광기 : 광기에도 황금 비율이 있다
2) 비동시성 발달 : 발달 불균형
5. IQ와 천재의 상관관계
1) 창의성 검사의 등장
2) 천재라고 해서 모두 IQ가 극단적으로 높은 것은 아니다
6. 잠재적 천재로서의 영재
1) 렌쥴리의 영재론
2) 영재는 천재로 성장하지 못할 수 있다
7. 천재는 타고 나는가 만들어지는가?
1) 학교는 한 개인에게 천재가 되라고 하지 않는다
2) 천재는 만드는 것이 아니라 허락하는 것이다

Chapter 2 천재, 경계를 넘어서는 초인
1. 초인과 천재
1) 낙타, 사자 그리고 어린아이
2) 디오니소스와 아폴론의 통합
2. 혼돈과 고뇌를 창조성으로 승화시키다
1) 억눌린 내면의 분출이 곧 힘이다
2) 천재 예술가들의 창조적 에너지
3. 세상이라는 들판에 자기만의 깃발을 세우다
1) 비시대적인 고집통, 쇼펜하우어
2) 권위에 도전하고 자신만의 이론을 정립한 아인슈타인
4. 권력과 천재

Chapter 3 천재의 창조성은 어디서 나오는가?
1. 발달한 직관적 사고
1) 보다 차원 놓은 지성에 문제 해결을 위탁하다
2) 직관은 의식과 무의식의 합작품이다
2. 혼자만의 시간, 고독을 이용하다
1) 집단의 보호색에 숨지 않는다
2) 집단지성과 군중심리는 다르다
3. 높은 비전 : 타협하지 않고 밀고 나간다
1) 일론 머스크의 불가능한 꿈
2) 과도한 이상에는 항상 대가가 따른다
3) 히틀러 : 천재는 위험할 수도 있다
4. 극단적 몰입
1) 물아일체의 경지 : 몰입을 통해 스스로 문제의 일부가 되다
2) 이상하게 보인다고 미친 것은 아니다
5. 상상적 과흥분성 : 비범하지만 쓸모없는 인간
1) 내비게이션에 남아 있는 아인슈타인의 흔적

Chapter 4 천재, 미치거나 빛나거나
1. 천재 광기설
1) 때론 미친 것이 정상일 수도 있다
2) 지나친 광기는 창조력을 상실한다
2. 나르시시즘이 만든 천재성
1) 천재의 나르시시즘은 일반인들의 그것과 다르다
2) 때론 강한 자의식이 비범함을 깨운다
3. 창조성의 발현체로서 멜랑콜리
1) 우울함은 창조 행위로 이어지고
2) 천국과 지옥의 경계
3) 정서장애 그 자체가 비범한 창조성을 동반하는 것은 아니다
4. 천재와 아스퍼거 신드롬
1) 극단적인 몰입과 그 외 다른 것들을 차단하는 능력
2) 정형화된 사고방식에 물들지 않는 독창적 사고
3) 세상을 있는 그대로 보는 능력
4) 자폐증에 대한 새로운 시각
5. ADHD에 대한 새로운 시각
1) 세상을 다르게 상상하는 능력
2) 페라리에 달린 자전거용 브레이크
3) ADHD 자체가 창조성을 보장하는 것은 아니다

Chapter 5 더 창조적인 삶을 위하여

1. 자신의 정체성을 아는 것이 창조성의 전제 조건이다
2. 창조성은 일종의 태도다
3. 우뇌를 활성화하라
4. 집단이 정한 기준을 맹목적으로 추구하지 마라
5. 독립적으로 사고하라
6. 인문학을 창조성의 촉매제로 활용하라
7. 모방하고 훔쳐라
8. 역발상하라
9. 처음부터 완벽함을 기대하지 말라
10. 오해받고 비난 받는 것을 자랑스럽게 생각하라
11. 건강한 나르시시즘은 필요하다
12. 함부로 배수진을 치지 마라