우리나라의 빠른 경제 성장은 국민들의 교육과 의식, 문화 수준과도 밀접한 관계가 있는데,이는 우리의 음식 문화에도 많은 영향을 끼쳤다. 농업이 중심이었던 1960년대의 일차 산업과, 공업과 건설업이 중심이었던 1970년대의 이차 산업의 발전은 우리나라의 경제 성장을 이룰 수 있는 밑거름이 되었고, 컴퓨터와 자동차, 항공기의 발달과 함께 빠른 경제 성장을 이루게 되었다. 이러한 경제 성장과 더불어 1980년대에는 86아시안게임과 88올림픽을 개최함으로써 우리나라를 세계에 알리게 되었고, 외국여행 자율화를 시행함으로써 국민들의 외국여행이 시작되었다. 이를 계기로 세계 각국의 다양한 문물(文物)을 접할 수 있는 기회가 많아 졌으며, 이때부터 삼차 산업인 서비스업이 발전하게 되었는데, 우리나라의 문화 성장과 함께 음식 문화의 변화를 가지고 왔다. 현대의 우리나라는 단일 민족이었던 과거의 역사를 뒤로 한 채 외국여행과 이민, 유학, 취업, 국제결혼 등의 이유로 유럽의 다민족 다가구의 형태를 닮아가고 있다. 맞벌이 부부가 늘어났으며, 독신 세대와 사회생활을 하는 경제인이 증가하였으며, 외식을 하는 사람들이 늘어났다. 이러한 사회 현상은 외식 산업이 발전하게 되는 동기가 되었고, 무분별한 외식업의 발전은 사회에 나쁜 영향도 미쳤지만 각종 프랜차이즈(franchise)와 대리점(agent), 뷔페(buffet) 등 다양한 형태의 외식업(레스토랑)을 생산해 내기도 했다. 세계 각국의 다양한 음식문화를 접함으로 기후와의 관계, 종교와의 관계, 그들 문화와의 관계 등을 이해할 수 있으며, 급변하는 음식문화에 대응하는 자세와 꾸준한 연구와 개발로 우리나라를 찾는 외국인들을 조금 더 가까이에서 포용하며, 세계 속의 한가족으로 성장할 수 있으리라 여겨진다. 우리는 전통 한식을 계승 발전시키며, 외국인의 입맛에 맞는 한식의 상품화에 대한 꾸준한 노력이 필요하며, 한식의 세계화에 앞장서야 할 것이다.