인류의 지성들을 매혹시킨 비밀 결사 단체 프리메이슨의 역사. 미디어의 왜곡된 묘사와 음모론 속에 감춰진 그들의 진실을 파헤친다.지구상에서 가장 오래 유지되어온 비밀결사단체 프리메이슨은 왜 그 실체를 드러내지 않고 어둠 속에서 홛동해왔는가? 그들이 끝까지 버릴 수 없는 비밀은 무엇이며, 그것이 가진 매력은 무엇인가? 댄 브라운의 소설 『다빈치 코드』와 『로스트 심벌』에 언급되면서 대중적인 관심을 받게 된 프리메이슨은 세계를 조종하는 '보이지 않는 손'이나 '악마를 추종하는 무리'로 인식되어 왔을 뿐 정작 그 실체에 대해서는 크게 알려진 바가 없다. 세계사의 곳곳에서 프리메이슨이 등장하는 것을 주의깊게 살피던 저자는 본격적인 연구를 통해 왜곡된 이미지 뒤에 숨겨진 그들의 진실을 밝히고자 한다.이 책에서는 역사 속에서 프리메이슨이 어떻게 드러나고 있는지 알아보고 있으며, 종교적인 비밀결사단체인 프리메이슨이 어떻게 프랑스대혁명이나 미국 건국과 같은 역사적, 정치적으로 중요한 사건에 연관되어 등장할 수 있는가에 의문을 가지고 그 맥락을 파악한다. 또, 저자는 이 단체와 관련한 음모론의 시작과 전개 과정을 살펴 왜곡된 부분을 바로잡고 있으며, 프리메이슨에서 활동했던 유명한 인물들의 사연과 오늘날 프리메이슨에서 나타나고 있는 변화의 모습들을 함께 다루는 등 흥미로운 이야기들을 풀어놓는다.
서울대학교 불어불문학과를 졸업하고 같은 대학원에서 문학 석사·박사학위를 받았다. 홍익대학교 문과대학장, 세계상상력센터 한국 지회장, 한국상상학회 회장을 맡고 있다. 문학평론가이자 불문학자로, 그리고 한국문학번역원 원장으로서 한국이 주빈국이던 프랑크푸르트 도서전을 성공적으로 주관하며 한국문학과 한국문화의 세계화에 기여했다.
이런 활동의 연장선에서 우리의 미래를 이끌 아이들에게 진정한 독서의 길을 일러주고, 상상력과 창의성을 발휘할 토대를 만들어주기 위해 [생각하는 힘: 진형준 교수의 세계문학컬렉션]을 기획하여 출간하고 있다. 지은 책으로 『상상력이란 무엇인가』, 『프리메이슨 비밀의 역사』 등이 있으며, 옮긴 책으로 『상상계의 인류학적 구조들』 등이 있다.
책머리에제1부 영원한 프리메이슨1. 프리메이슨 단의 원조, 피타고라스 2. 프리메이슨은 어떻게 중세 석공들의 조합으로부터 시작되었는가? 히람 아비프의 전설 | 집을 짓는 것은 우주를 건설하는 것이다 | 다시 히람의 전설로 | 템플 기사단과 프리메이슨3. 프리메이슨의 비밀은 통과제의에 있다 고대의 통과제의 | 통과제의 의식의 절차, 그리고 변용된 모습들 | 추락의 모티브 | 시련의 모티브 | 부활의 모티브4. 프리메이슨 단의 상징들 프리메이슨의 연장들 | 프리메이슨 의식의 의미5. 왜 그들은 비밀 결사단체일 수밖에 없는가?제2부 역사 속의 프리메이슨 1. 프리메이슨의 비밀은 어떻게 이어져 왔는가?2. 고딕 성당과 프리메이슨 3. 낭만주의자들은 프리메이슨 단이었다4. 역사적 격변기의 프리메이슨 프랑스대혁명을 주도한 프리메이슨 | 나치는 왜 프리메이슨을 탄압했는가? | 유럽에 몰아친 탄압 열풍5. 프리메이슨이 세운 나라, 미국 미국 독립과 건국, 그리고 프리메이슨 | 미국의 건국 정신과 프리메이슨제3부 프리메이슨을 둘러싼 각종 음모론들1. 내부의 결속을 다지기 위한 범죄들 모차르트의 죽음 | 윌리엄 모건 사건 | 살인마 잭 사건2. 암흑 속에서 세계를 지배하는 프리메이슨3. 프리메이슨, 사탄을 숭배하는 악의 무리 4. 역 음모론: 프리메이슨 단은 로마 교황청이 감추고 싶은 비밀을 보호하고 있다에필로그 : 오늘날의 프리메이슨
