일상을 버티는 모든 이들에게, 그들 각자의 유럽식 휴가를 제안하다유럽, 그리고 휴가- 가만히 눈을 감고 두 단어를 입 안에서 굴려 본다. 별안간 하얀 볕을 난반사하며 반짝이는 백사장과 지중해의 짙푸른 물빛이 눈앞에 펼쳐진다. 알록달록한 파라솔 아래엔 물방울 무늬 수영복을 입은 여인이 누워 있는데, 라피아햇 대신 자그마한 소설책을 얼굴에 푹 눌러 쓴 채다. 아이들은 파도에 지지 않을 기세로 모래성을 쌓는다. 누구든 머릿속에 한 번쯤 그려봤을 풍만하고 따뜻한 이국의 정경. 그러니까 ‘유럽식 휴가’란, 몇 개의 문장이나 어휘로 내릴 수 없는, 하나의 장면 같은 것이다. 통계에 따르면, 유럽연합(EU) 회원국 국민 대다수는 연간 30일 가량의 유급 휴가를 받는다. 또한 이들의 팔할 이상은 휴가의 목적지를 유럽에 둔다. 인기 행선지로는 스페인, 프랑스, 이탈리아, 독일, 그리스, 영국 등이 상위권에 꼽히고, 뒤를 이어 오스트리아, 포르투갈, 크로아티아, 네덜란드, 벨기에 등지가 고루 사랑 받는다. 이 순위엔 몰타, 또는 슬로베니아와 같은 낯선 지명도 꽤나 기세등등하게 올라 있다. 온화한 기후에, 물가가 덜 비싸고, 덜 붐비는 휴가지를 물색해온 유럽인들의 레이더가 이들을 가리킨 것이다. 유럽 사람들에게 휴가가 주어진다면, 아마도 가장 먼저 ‘먹고 마시는’ 일을 궁리할 것이다. 그러고는 훌렁훌렁 옷 벗고, 바다든 숲이든 계곡이든 ‘뛰어들거나 드러눕는’ 일만 생각할 것이다. 이들은 누구보다 휴가의 본질을 맹렬히 실천하는 족속이다. 오랜 세월 누적된 여가 선용의 경험, 그리고 휴식에 대한 남다른 감각이 빚어낸 결과다. 반면, 우리는 21세기 들어서야 주 5일 노동을 겨우 허락 받았고, 연간 15일 가량의 연차를 간신히 누린다. 지적 호기심은 차고 넘쳐서, 여행을 한다면 일정을 초 단위로 쪼개어 랜드마크를 둘러보아야 직성이 풀린다. 맛있는 음식과 이름난 식당, 인스타그래머블한 사진 명소는 반드시 경유해야 ‘후회 없는 선택’이 된다. 일주일, 길어야 열흘의 휴가란 허투루 보내기에 너무도 귀한 시간이라서다. 하지만 이것이 진정한 의미에서의 ‘휴가’일까? 네덜란드, 하고도 델프트 Delft 라는 소도시에서 새로운 삶의 터전을 꾸린 여행 생활자 오빛나는 틈만 나면 바지런히 유럽의 물 좋은 휴양지를 누비며 이곳 사람들의 게으르고도 건강한 여행 방식을 몸소 경험했다. 그가 두 눈과 두 발, 두 손으로 더듬고 매만진 휴가 레시피는 다음과 같다. 맛과 멋을 좇는 탐미주의 여행, 싱그러운 물빛과 녹음을 사랑하는 자연주의 여행, 그리고 섬과 섬 사이를 떠도는 낭만주의 여행. 생동감 넘치는 사진과 문장으로 제안하는 여정 속에서 당신만의 ‘유럽식 휴가’를 발견하길 권한다.
평범한 대한민국의 회사원 생활을 뒤로하고 여행작가가 됐다. 7년 차 직장 생활의 종지부를 찍고 남편과 2년 동안 지구 한 바퀴를 돌았다. 이 여행을 계기로 『잠시멈춤, 세계여행』을 썼고, 이후 『인조이 인도』, 『트립풀 암스테르담』을 펴냈다. 세계여행 후 네덜란드 소도시 델프트로 이주해 지금은 이방인으로, 여행생활자로, 두 아이의 엄마로 새로운 삶을 살아가고 있다.
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