의례는 비단 종교나 원시부족을 이해하는 데 유용할 뿐 아니라, 현대 세속사회와 사람들을 이해하는 데 유용하다. 의례는 쇠퇴하는 것이 아니라 새로운 형태의 세속 의례들이 계속 변형 출현하고 있으며, 이들은 현대사회의 복잡한 상징체계를 구성하고 있다. 특히 현대 소비사회를 경제적 측면과 아울러 사회문화적인 측면으로 이해하는 데 의례적 관점은 유용하다. 현대사회에서 소비 행위는 나름대로의 상징체계를 가지고 있고, 이것이 인간과 사회를 연결하는 그물망을 이루고 있다. 그러므로 현대사회를 올바로 이해하기 위해서는 소비 행위에 내재된 의미체계를 분석하는 작업이 필요하다.

이 책은 의례 연구의 소비의례 분야로의 확장으로부터 출발하여 소비의례의 정의와 유형, 범위, 특성에 대해 다룬다. 이어 소비의례 관련 연구 동향을 훑어본 후 그 특성도 살핀다. 이어 소비의례 모델을 탐구한 후, 결론부에서는 소비의례 연구가 마케팅에 미칠 시사점과 미래 연구과제를 꼽았다.