영화는 예술, 오락, 산업, 과학이라는 복합적 특성을 지니고 있으며, 사상과 감성을 동시에 전달하는 표현매체이다. 단순한 유희의 차원을 넘어 영화를 바라보고 이해하기 위해서는 영화 언어, 영화사, 영화 장르 등에 관한 기본적인 습득의 과정이 필요하다. 이 책은 영화라는 매체에 관한 체계적 이해를 위한 입문의 과정으로 독자들을 안내하고자 한다. 특히, 음악, 미술, 연극 등의 예술 매체가 주는 미적 체험을 영화는 어떠한 방법으로 제공할 수 있는가에 흥미를 지닌 독자에게 초점을 맞추고 있다.
“작가·장르·스타일”이라는 부제에서 짐작할 수 있듯이 이 책은 우선 영화사에 기념비적인 작품을 남기고, 영화사의 중요한 전환점을 이룬 영화감독들의 작품 세계를 다루고 있다. 알프레드 히치콕, 세르게이 미하일로비치 에이젠슈테인, 오슨 웰스, 구로사와 아키라, 스탠리 큐브릭, 장 뤽 고다르, 미켈란젤로 안토니오니와 같은 거장들의 작품 분석을 통해 영화사의 주요한 흐름과 영화 언어의 발전 과정을 살펴보고 있다. 이는 작품의 내용, 사상, 감성을 새로운 방식으로 표현한 감독들의 영화 형식이 영화 매체의 독자적 언어를 생성하고 확장해온 것임을 이해토록 한다.

한국예술종합학교 영상원 영화과 교수로 재직 중이다. 뉴욕대학교 예술대학원 영화학과와 한국영화아카데미를 졸업하였다. 한국예술종합학교 영상원장, 한국영상제작기술학회장, 부천국제판타스틱영화제 수석프로그래머를 역임하였다. 저서는 《편집을 알면 영화가 보인다?현대 할리우드 영화의 편집 분석》, 역서는 《일본영화 다시 보기》, 논문은 〈셰익스피어 희곡의 영화화에 관한 연구〉 등이 있다. 장편 극영화 〈여름, 속삭임〉 〈그림자〉를 제작하기도 했다. 한국일보를 비롯한 여러 매체에 영화평을 기고하였으며, 〈시네마 천국〉의 방송 대본과 〈영화 노트〉의 방송 진행을 맡기도 했다. 한국예술종합학교 영상원 영화과에서 〈내러티브 워크숍〉 〈국제공동제작 워크숍〉 〈영화연출 분석〉 등을, 고려대학교에서 〈어떻게 영화를 읽을 것인가〉를 강의하고 있다.