연극은 인생을 투영한다. 연극 속 배우가 무대 위에서 무엇인가 끊임없이 욕망하고 희노애락을 연기하듯 인생은 세상이라는 무대 위에서 그 과정을 밟는다. 그리고 연극이 그러하듯 누군가 그러한 사람을 지켜보는 눈이 있다. 연극이 매력적으로 다가오는 이유는 여러 가지지만 그중 연극의 대표적 특성이라고 할 수 있는 것은 일회성에 있다. 연극은 카피될 수 없고 영화처럼 리플레이될 수 없다. 연극은 공연 그 순간에만 성립되는 예술이고, 무엇보다 생생하게 관객과 일시적 예술공동체를 형성한다. 이 책은 연극을 매력적이게 만드는 거의 모든 요소와 역할에 대해 깊이 있게 관찰하고 상상한다. 그리고 그 모든 요소가 실제 공연 중 연극에서 어떻게 작용하고 있는지도 물론 살핀다. 이 책은 연극에 대한 핵심 개론서이자 연극을 백퍼센트 감상할 수 있는 방법을 세심하게 들려주고 있는 활용서이다.

고려대학교 국어국문학과 교수.
고려대학교 국어국문학과 및 동 대학원 졸업(문학박사).
1991년 제7회 객석예술평론상을 받고 연극평론가 등단.
영남대학교 국어국문학과 교수, 컬럼비아대학 동아시아 언어문화학과 객원연구원, 일본 메이지대학 문학부 객원 교수 등을 역임하였다.

주요 저서로 《유치진 연구》, 《근대극의 풍경》, 《식민지 극장의 연기된 모더니티》, 《극장, 정치를 꿈꾸다》, 《연극 속의 세상읽기》, 《세기말의 이피게니아》, 《우리연극100년》(공저), 《국립극장70년사》(공저), 《홍해성연극론전집》(편저), 《함세덕》(편저), 《한국현대희곡선》(편저), 《연극의 즐거움》(공역), 《제국의 수도, 모더니티를 만나다》(공역), 《영화, 대동아를 상상하다》(공역) 등이 있다.