멘탈 모델이란 한 개인이 세상을 이해하는 방식이다. 한 개인이 생각하고 이해하는 방식뿐만 아니라 관계와 기회 등을 인식하는데도 영향을 미친다.
Mental models are how we understand the world. Not only do they shape what we think and how we understand but they shape the connections and opportunities that we see. (출처: https://fs.blog/mental-models/)

즉, 멘탈 모델은 한 사람이 자기 자신, 다른 사람, 환경, 자신이 상호작용하는 사물들에 대해 갖는 인식틀이다. 한 사람의 멘탈 모델은 경험, 훈련, 학습 등을 통해 형성된다.

자동차 운전을 처음으로 배웠을 때 생각해 보자. 차 안에 있는 각종 장치들이 무엇인지, 언제 사용해야 하는지 등에 대해 몰랐다. 어떻게 시동을 거는지, 출발과 멈춤은 또 어떻게 해야 하는지, 속도, 차선 변경 등에 대한 아무런 경험과 정보가 없었다. 흔히 하는 이야기로 자동차 운전과 관련해서 나의 머릿속은 백지 상태였던 것이다. 즉, 자동차 운전과 관련된 뇌의 신경세포 연결망이 없었던 것이다. 그런데 운전을 배워, 반복적으로 하다 보니 비상등을 언제 켜야 하는지, 차선 변경을 위한 방향지시등은 언제 어떻게 사용하면서 차선을 변경해야 하는지 등에 대한 감각이 생겼다. 즉 자동차 운전과 관련된 머릿속 그림이 생긴 것이었다. 다른 말로 표현하면 운전관련 멘탈 모델이 형성된 것이다. 그리고 동일한 자동차를 운전하더라도 초보 운전수와 포뮬러 원 선수의 자동차 운전은 완전 다르다, 그것은 그들의 운전 능력 차이를 만드는 신체반응속도와 자동차 운전에 대한 지식(멘탈 모델)의 차이에서 비롯된다.

팀장 리더십도 동일하다. 팀장으로서 다년간의 풍부한 경험과 함께 높은 성과를 창출했던 분이라면 팀장 리더십에 대한 자신 만의 효과적 멘탈 모델을 지니고 있을 것이다. 하지만 경험이 많지 않거나 성과가 낮은 팀장이라면, 팀장 리더십을 발휘해야 할 다양한 상황에 대한 머릿속 그림이 빈약하거나 없을 것이다. 즉, 특정 상황에서 어떻게 리더십을 발휘해야 할지 고민이 많을 것이다. 그런 초보 팀장들이 ACE팀장으로 변신할 수 있도록 다양한 상황에서 리더십 발휘를 미리 경험할 수 있도록 Mental Simulation(멘탈 모의 시험)을 준비했다. 문제를 하나씩 풀어가며 고민하다 보면, 팀장 리더십에 대한 자신 만의 지식을 축적하며 효과적 멘탈 모델을 구축하게 될 것이다.
즉, 자연스럽게 ACE(에이스) 팀장이 되어 있을 것이다.

멘탈 모델(mental model)과 팀장 리더십
Mental Simulation 활용법
11. 팀원 업무 열정 고취
12. 팀원간 의견불일치 처리방법
13. 팀 업무수준 향상
14. 팀장 경험 전파
15. 업무처리 미숙
16. 팀워크 저해요인 판단 및 제거
17. 팀 사기 회복
18. 직무 이동 요청
19. 팀 분위기 변화
20. 정기회의 개최에 대한 반론 처리
ACE 팀장으로 변신