감초는 우리나라의 대표적인 약용식물이며, 한약재 및 식품원료로 이용되는 품목이다. 특히 천연 의약용 원료 등의 소재로 활용 가능성이 매우 높은 작물이다. 이 약초는 단맛이 나는 풀이라고 해서 감초(甘草)라 하였으며, 중국에서는 모든 병에 효과가 있다 하여 약초 중에 최고라는 뜻으로 국로(國老)라고 부르기도 했다.