국제적으로 항공정보매뉴얼(AIM : Aeronautical Information Manual)에 대한 통일된 구성이나 개념이 정해져 있지는 않다. 미국(US AIM), 캐나다(TC AIM), 일본(AIM-J) 등 AIM을 발행하고 있는 국가들은 나름대로 자국의 사정에 맞게 AIM을 발행하고 있는데, 각 국가들 이 발행하고 있는 AIM의 발행 목적이나 내용 등을 살펴보면, AIM은 “자국 내 항공항행에 필요한 비교적 영구적인 성격의 항공정보를 수록한 간행물의 한 종류로서, 기본적인 국내운항 정보 및 ATC 절차 등에 대한 가이드”로 정의할 수 있다. 각국에서 발행하고 있는 AIM은 내용, 구성 범위, 편집 형태 등에 있어서 발행국마다 나름대로 특징이 있지만, AIM을 발간하는 목적은 다음과 같이 동일하다고 할 수 있다. 항공기를 운항하기 위해서는 준수해야 할 많은 규정과 절차, 그리고 전문지식 등이 필요한데, 이러한 정보들은 법규집, 항공정보간행물(AIP : Aeronautical Information Publication), 인터넷 등 다양한 방법으로 수요자에게 제공되고 있다. 그러나 이들 정보들은 여러 곳에 산재되어 있는 관계로 이용자들이 필요할 때 손쉽게 이용할 수 없다는 문제점이 있으며, 따라서 관련 규정 등의 정보가 체계적으로 정리되어 있고 필요한 정보를 활용할 수 있는 방법 등을 안내해 줄 수 있는 종합 가이드가 필요하게 되었는데, 이러한 목적으로 발행되는 간행물이 바로 AIM이다. AIM은 자국의 공역 또는 비행정보구역(FIR : Flight Information Region) 내에서 항공 관련 업무에 종사하는 조종사, 관제사, 공항운영자 등의 교육에도 활용되는데, 일반적으로 기본 운항정보, ATC 절차, 항공종사자 신체검사 기준, 항공의학, 비행안전에 영향을 미치는 요소, 사고 및 위험 보고, 항공차트의 활용 등에 관한 정보들을 담고 있다.