“불세출의 두 영웅 항우와 유방의 천하통일 이야기”

『초한지』는 진시황의 죽음에서 시작하여 초나라와 한나라로 갈려진 영웅들의 파란만장한 이야기를 다룬 역사 소설이다. 한나라의 유방은 패현의 사상 정장으로 있다가 커다란 이무기를 죽인 적제赤帝의 아들로 알려지면서 수많은 영웅호걸들이 그에게 몰려들었다. 초나라의 항우는 회계 마을에서 큰 돌로 깎아 세운 큰 솥을 세 번이나 들어 올렸을 정도로 천하장사이다. 이 두 영웅에게 모여든 지략가와 장군들의 무용이 흥미진진하게 펼쳐진다. 과연 중원을 차지하는 영웅은 누가 될 것인가?

중국 금릉(金陵, 현재의 난징南京)에서 태어났다. 자(字)는 미상이며 호는 종산거사(鍾山居士)다. 정확한 생몰년은 미상이나 대체로 명나라 신종(神宗) 만력(萬曆) 연간을 전후하여 활동한 민간문학가로 알려져 있다. 그는 만력 40년(1612) 중국 민간에 유행하던 ‘초한 쟁패 이야기’를 『서한연의전(西漢演義傳)』8권 101회로 정본화했다.

머리말 5

순행 도중 최후를 맞은 진시황 11
장사꾼에서 중부에 오른 여불위 36
패현의 주인이 된 유방 76
회계성의 항우 89
항우와 유방이 만나다 100
초나라, 진의 대장군 장한을 품다 116
유방, 함양에 입성하다 135
범증의 삼 책을 물리친 장량 165
서초 패왕 항우, 패공 유방을 한漢왕에 봉하다 197
파초 대원수 감을 찾은 장량 217
파초 대원수가 된 한신 242
한漢, 함양성에 재입성하다 270
한漢, 형세가 크게 팽창하다 292
삼일천하로 끝난 유방의 팽성 차지 322
초 패왕 항우의 첫 패전 345
초 패왕, 반간지계에 빠져 범증을 잃다 373
초 패왕에 쓰러져간 한나라의 충신들 411
한신, 제나라의 왕이 되다 437
일시적인 휴전 서약 474
이좌거의 꾀에 넘어간 항우 498
초 패왕 항우의 최후 533
대한, 천하통일을 이루다 585