상추는 채소 샐러드에서 가장 기본이 되는 재료로서 전 세계인이 즐겨먹는 채소 중 하나이다. 우리의 전통적인 식탁에서도 상추의 식품적 가치를 결코 소홀히 취급한 적이 없었다. 우리나라에서는 상추를 쌈으로 이용하는 것이 대부분이다. 본디 상추쌈은 쑥갓이나 풋고추를 된장과 함께 밥을 싸서 먹는 것이었는데, 언제부터인지 육류나 생선회를 마늘이나 풋고추를 곁들여 쌈장을 얹어서 먹는 것이 일반화되면서 소비가 크게 늘었다. 상추는 우리 식탁에 가장 친숙하며, 샐러드나 쌈 재료로서 맛에서나 영양적인 면에서도 으뜸이다.