소년 사또 송보는 강진 현감으로 부임받고 평소 참스승으로 생각하던 다산 정약용의 목민심서를 실천하기로 마음먹습니다. 강진 현에 도착하자 마을의 유지인 고 좌수와 나주 목사는 백성을 괴롭히며 송보를 시험합니다. 어려운 고을 문제에 부딪힐 때마다 송보는 목민심서를 통해 실마리를 얻고 하나하나 처리해 나갑니다. 오직 백성을 사랑하는 마음으로 지방 관리들의 부패에 맞서 문제들을 지혜롭게 판결해 나가지요. 어리지만 용감하고 소신 있는 소년 사또를 통해 오늘날 우리도 어떻게 살아야 할지, 어떤 리더십이 필요한지 생각해 볼 수 있습니다.

들머리 이야기 청노새를 타고 온 소년 9
제1장 부임 목민관의 위엄은 청렴에서 나온다 21
제2장 율기 먼저 나와 가족부터 바르게 다스려라 53
제3장 봉공 업무는 직접 세밀하게 챙겨야 한다 76
제4장 애민 힘없고 어려운 백성을 먼저 보살펴라 94
제5장 이전 상벌을 분명하게 하고 원칙을 세우라 105
제6장 호전 세금은 공정해야 한다 114
제7장 예전 예절을 가르치고 학문을 장려하라 126
제8장 병전 병사와 군수품은 평소 완벽하게 준비하라 135
제9장 형전 형벌은 신중하고 공평해야 한다 147
제10장 공전 공사는 백성을 위한 것부터 하라 162
제11장 진황 기근은 미리 대비해야 한다 181
제12장 해관 백성이 머물기를 청한다면 큰 영광이다 202

부록 『목민심서』와 다산 사상
다산의 분신 『목민심서』 214
다산 사상의 핵심 217
다산 정약용 연보 221