얼마 전 미국 대선이 끝났다. 한반도의 미래는 그야말로 ‘오리무중’이다. 문제 해결을 위해서는 한반도를 둘러싼 지난한 역사의 속내를 이해해야 하고 남한과 북한, 중국과 미국의 관계를 들여다봐야 한다. 『중국인 이야기 8』은 ‘중국과 이웃나라들’이라는 키워드로 읽을 수 있다. 제2차 세계대전 이후 중국이 남한과 북한, 소련, 미국, 대만, 홍콩과의 관계 속에서 자신들만의 세계를 구축해나가는 과정을 그린다. 주제는 ‘한국전쟁’이다. 총 6장으로 구성된 이 책의 제1장 「냉전이 낳은 괴물」, 제2장 「지루한 후반전」, 제3장 「전쟁이 남긴 것」에서는 한국전쟁에 파견된 중국인민지원군의 행보를 통해 한국전쟁의 시작부터 정전회담까지의 모습을 살펴볼 수 있다. 제4장 「중국의 날개」에서는 항일전쟁과 한국전쟁을 거치며 성장한 중국 공군의 이야기와 한중 수교의 서막이 된 중국민항기 납치사건에 대해 말한다. 제5장 「복잡한 나라, 복잡한 시대」에서는 제2차 세계대전 이후 중국과 대만의 숨 막히는 긴장관계를 다룬다. 제6장 「품위 있는 사람들」에는 중국의 마지막 사대부 양셴이와 진링여자대학 교장 우이팡의 이야기를 담았다.
경상대·건국대 중문과를 거쳐 현재 성공회대 중국학과 교수로 재직 중이다. 1972년 당시 헨리 키신저 미 국무장관의 중국 방문 뉴스를 접하고 충격을 받아 그때부터 중국 연구에 천착했다. 중국 전문서점인 싼롄(三聯)서점의 서울점인 ‘서울삼련’을 2000년 무렵까지 10여 년간 경영하며 수많은 중국 자료·사진을 모았다. 현장이 중요하다는 생각에 숱하게 발품을 팔며 중국을 공부했다.
1 냉전이 낳은 괴물 두 곳의 전쟁터 한반도에 뜬 전쟁귀신들2 지루한 후반전 피와 땀, 광기 포로수용소의 풍경 끝나지 않은 회담3 전쟁이 남긴 것 귀래자의 노래 무너진 도시와 냉혹한 현실4 중국의 날개 파란 하늘, 빨간 마후라 중국민항기 납치사건5 복잡한 나라, 복잡한 시대 대만과 미국의 동상이몽 통일전선의 중심 신화통신 홍콩, 일국양제의 시험구6 품위 있는 사람들 마지막 사대부 지혜의 여신 우이팡
