"모든 문제의 뿌리는 우리가 내려놓지 못하는 데 있다.

나는 이 아이디어를 몇 년 전 어느 날 한 권의 선불교(禪佛敎) 책에서 주웠다. 그 단순성이 나를 사로잡았다.

이것이 사실일 수 있을까?

하늘을 나는 새를 생각해보자. 새는 아마도 날카로운 눈으로 먹이를 찾으면서, 비행에 집중하면서 순간순간을 완전히 살고 있을 것이다.

새는 생각하지 않는다. “왜 여기는 이렇게 추워야 하지? 다른 새들은 날 어떻게 생각할까? 나중에 다른 새들을 만나면 뭘 해야 할까? 둥지 틀기는 제대로 될까? 나는 왜 가슴이 더 커지지 않는 걸까? 왜 나는 다른 새들처럼 더 일찍 일어날 수 없는 걸까?”

기타 등등.

물론, 인간으로서 우리는 새보다는 더 큰 뇌를 가지고 있으며, 문제를 풀고 시(詩)를 쓰고 하늘을 찌르는 고층빌딩을 세울 수 있다. 그러므로 우리는 더 많은 능력과 새가 단순히 바람 속에 떠다니는 것보다 더 많은 할 일을 가지고 있다.

그렇지만, 더 큰 뇌가 우리가 가진 모든 문제를 불러일으킨다. 빈곤과 질병을 말하는 게 아니라 우리에게 일어나는 일과 일어날 수 있는 일, 이미 일어난 일에 대해 불안과 좌절과 우울증과 분노를 느끼고 과도하게 생각하지만, 생각을 멈출 수 없다는 데 문제가 있다.

그래서 나는 이 선(禪)의 개념을 지난 몇 년 동안 테스트해왔고, 그 결과는 놀라웠다. 스트레스가 줄었고, 덜 꾸물거리기 시작했고, 인간관계도 좋아졌다. 변화에 대처하는 능력도 증진되었고 고질적인 습관도 바꾸는 것을 배웠다. 그리고 과거나 미래보다는 좀 더 현재에 살게 되었다.

내려놓기는 연습할 수 있는 기술이다. 쉽지는 않지만, 하루 5분만 연습하면 배울 수 있다. 놀랍게도, 쉬워 보이는 매일의 이 짧은 5분이 경이로운 체험들을 더해준다.

1. 왜 내려놓음인가
2. 미루는 버릇 다루기
3. 두려움 다루기
4. 어려운 사람 다루기
5. 정신을 산만하게 하는 것 다루기
6. 습관 다루기
7. 소유물 다루기
8. 다른 사람의 저항 다루기
9. 변화 다루기
10. 상실 다루기
11. 내려놓음의 스킬 계발하기
12. 첫 번째 스킬 ? 조짐 알아차리기
13. 두 번째 스킬 ? 이상 알아차리기
14. 세 번째 스킬 ? 피해 알아차리기
15. 네 번째 스킬 ? 사랑으로 내려놓기
16. 다섯 번째 스킬 ? 현실 바라보기
17. 스킬 연습하기
18. 내려놓은 다음에는?
19. 내려놓음이 아닌 것
20. 내려놓음의 실례
21. 다음은 어디인가