우리나라 지방자치의 환경은 매우 유동적이다. 저출산?고령화, 급격한 도시화 및 대도시화, 농?산?어촌의 인구감소와 인구절벽, 4차 산업혁명 등 불확실한 미래가 펼쳐지고 있다. 자치환경이 변화된다고 가정할 때 정부의 역할도 변화되어야 할 것이다. 정부의 역할과 관련하여 논의되어야 할 분야가 지방행정체제이다. 새로운 자치환경의 변화에 부응하는 지방행정체제를 구축하여야 한다. 본서는 미래의 지방행정체제 구축을 위한 방향성을 제시한다.