지구는 어떻게 생겨났고, 생명은 어떻게 나타났는가?근본적인 답을 찾기 위한 지성의 집합 그리고 과학적 사고의 결정체.21세기 지구과학이 밝혀낸 지구와 생명에 대한 가장 새로운 이야기!인간은 왜 우주로 나가고 싶어할까? 왜 다른 지성체의 존재를 궁금해할까? 인간이라는 존재는 끊임없이 무언가를 탐구해왔다. 심해를 보기 위해 잠수함을 만들기도 했고, 지하의 층상구조와 지구의 진화를 살피기 위해 땅속을 파기도 했다. 그리고 이제는 외계에 인간과 같은 지성체가 존재하는지, 인간이 지구가 아닌 다른 행성에서 살 수 있는지를 본격적으로 탐구하고 있다.현재 인간이 알고 있는, 생명과 지성체가 사는 유일한 행성인 지구는 이런 질문들에 대해 답을 품은 유일한 탐구 대상이다. 최근에 지구과학의 중요성이 커지고 있는 이유이다. 『지오포이트리』는 평생을 지구과학 연구에 매진해온 과학자 좌용주 교수(경상대학교 지질과학과)가 최신의 지구과학을 소개한 책이다. 지구의 탄생과 변화 과정, 그리고 그 안에서의 생명의 출현과 진화를 살펴보면서 외계 행성에서 생명이 살 수 있는지, 외계생명체는 존재하는지에 대한 잠정적인 답을 제시하기도 한다.
서울대학교 지구과학교육과를 졸업하고, 일본 도쿄대학교 지질학과에서 박사 학위를 받았다. 한국해양연구소 선임연구원을 거쳐 1992년부터 경상대학교 지질과학과에서 학생들을 가르치고 있다. 과거 중생대 유라시아대륙에서 일어난 화성활동과 남극과 북극의 지질에 대해 연구했다. 경상대학교 기초교육원장과 한국지구과학 올림피아드 위원장을 지냈고, 한국암석학회와 한국지구과학회에서 학술상을 받았다. 최근에는 고고학과 관련된 지질학 연구도 병행하고 있다. 쓴 책으로는 우수과학도서 저자상을 수상한 『가이아의 향기』를 비롯해, 『테라섬의 분화, 문명의 줄기를 바꾸다』, 『베게너가 들려주는 대륙 이동 이야기』, 『윌슨이 들려주는 판 구조론 이야기』, 『과학 산책, 자연과학의 변주곡(공저)』, 『지구과학 개론(공저)』 등이 있다.
프롤로그제1부 과거를 보는 현재의 시선제1장 지구의 시간과 공간시간과 지질시대공간과 시스템제2장 우리은하와 태양우리은하가스구름과 스타 탄생제2부 지구의 탄생을 설명하는 새로운 이야기제3장 태양계의 형성과 지구-달 시스템원시태양계의 형성지구를 만든 재료들거대충돌과 달의 탄생전통적인 태양계 초기 격변설태양계 행성의 재배열 : 니스 모델과 그랜드택 모델제4장 지구에 대기와 해양이 만들어지기까지대기와 물의 근원동위원소가 들려주는 물의 기원물의 기원에 대한 다른 주장들원시지구의 환경원시대기의 진화와 바다의 탄생제5장 지각의 형성과 판구조 운동의 시작잃어버린 지구의 시간과 초기의 암석권지구 최초의 판구조 운동과 원초대륙의 소멸지구 표층의 수직 변화맨틀의 자리 바꾸기핵과 지구자기장의 형성제3부 훨씬 오래전부터 나타난 생명제6장 생명, 그 신비함의 출발생명이란 무엇인가?생명의 기원생명을 이루는 물질생명 탄생의 과정생명 탄생에 필요한 지표 환경과 생명 탄생의 장소제7장 아주 오랜 생명의 흔적아직도 희미한 명왕누대와 생명의 흔적시생누대의 흔적들어두운 젊은 태양의 역설과 원시 미생물 생태계제8장 눈덩이 지구와 생물의 진화원생누대의 특징지구 전체가 얼어붙었다지구동결과 생명의 생존지구동결 이후의 대산화 사건원생누대 초기 진핵생물의 출현원생누대 후기 다세포 동물의 출편제4부 대륙과 생명의 얽힘과 단속적인 변화제9장 초대륙의 전설원초대륙에서 초대륙으로의 변화대륙지각의 성장저어콘이 밝혀주는 대륙의 성장초대륙의 형성과 주기성제10장 해수면 변동과 고생대의 생물 대폭발생물 대폭발을 위한 지표환경의 변화생물 대폭발과 진화새로 밝혀진 사상 최대의 멸종 사건제11장 중생대 이후의 대륙이동과 생물의 진화중생대 생물 진화의 배경곤드와나-판게아의 형성과 분리중생대~신생대의 생물 진화중생대~신생대의 기후 환경의 변화공룡에서 유인원까지제5부 인류의 역사 그리고 미래제12장 제4기와 인류의 시대인간만의 특징제4기의 지구제4기의 기후변동인류의 출현과 진화제13장 지구의 미래 그리고 인류의 미래지구 생태계에서 인류의 위치생물의 미래판구조 운동의 정지와 해양의 소멸지구와 태양계의 소멸에필로그감사의 글용어정리참고문헌
