697년에서 791년까지 95년간의 역사를 40권의 분량으로 다루고 있다. 2년간의 역사를 1권 가까운 분량으로 서술한 셈이다. 이 사서는 797년에 완성된 동시대의 사료다. 그래서 비교적 상세하게 8세기의 일본사를 복원할 수 있다. ≪속일본기≫에는 신라에서 일본에 파견한 사신이나 발해가 일본에 파견한 사신에 대한 기록도 포함되어 있다. ≪삼국사기≫에는 일본과의 외교 관계에 대한 기술이 적고, ≪속일본기≫의 신라 사신에 대한 기록이 확인되지 않는 경우가 대부분이다. 그런 점에서 ≪속일본기≫는 상대적으로 부족한 한국 고대사 사료를 보충할 수 있는 사서다.

권 제11 천평(天平) 3년 정월부터 6년 12월까지
권 제12 천평(天平) 7년 정월에서 9년 12월까지
권 제13 천평(天平) 10년 정월에서 천평 12년 12월까지
권 제14 천평(天平) 13년 정월부터 14년 12월까지
권 제15 천평(天平) 15년 정월부터 16년 12월까지
권 제16 천평(天平) 17년 정월부터 18년 12월까지
권 제17 천평(天平) 19년 정월에서 천평승보(天平勝寶) 원년 12월까지
권 제18 천평승보(天平勝寶) 2년 정월부터 4년 12월까지
권 제19 천평승보(天平勝寶) 5년 정월부터 8년 12월까지
권 제20 천평보자(天平寶字) 원년 정월부터 2년 7월까지

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