『은하의 한구석에서 과학을 이야기하다』는 이론물리학자 전탁수가 쓴 과학에세이다. 저자는 어렵게 느껴지고 접근하기 어려운 과학의 참된 매력을 때로는 시적이고 때로는 흥미진진한 22편의 이야기들로 들려준다. 과학이라고 하면 누구나 떠올리는 우주, 물리학, 원자, 생명부터 과학과 무관할 듯한 여론, 민주주의, 언어, 윤리까지 분야를 넘나드는 이 책은 우리 세계를 지탱하는 보이지 않는 질서들을 과학의 관점으로 밝혀낸다. 지난해 일본에서 출간되어 제3회 야에스책 대상, 제40회 데라다 도라히코 기념상을 수상하며 대중성과 작품성을 인정받은 바 있다.

교토에서 태어나 도쿄에서 자랐다. 미국 워싱턴은 제3의 고향이다. 도쿄대학교 이학부 물리학과를 졸업했고, 같은 대학교 이학계 대학원에서 물리학 전공으로 박사 학위를 받았다. 박사 논문은 원자핵반응의 미시적 이론에 대한 연구였다. 전문 분야는 양자역학, 수리물리학, 사회물리학이다. 양자 그래프 이론 및 신기 양자(exotic quantum) 홀로노미 이론의 전문가이기도 하다. 조지아대학교, 메릴랜드대학교, 호세이대학교 등을 거쳐 현재는 고치공과대학교에 이론물리학 교수로 있다. 지은 책으로 『기이한 양자: 불가사의하지만 의외로 가까운 양자 이야기』(도쿄대학출판회) 등이 있다.

제1부 천공
첫 번째 이야기 해변의 영원
두 번째 이야기 유성군이 쏟아지는 밤에
세 번째 이야기 세계의 중심에 자리 잡은 어둠
네 번째 이야기 퍼스트 라그랑주 호텔

제2부 원자
다섯 번째 이야기 진공을 탐구하다
여섯 번째 이야기 베크렐 박사의 오래전 기억
일곱 번째 이야기 실라르드 박사와 죽음의 연쇄 분열
여덟 번째 이야기 에버렛 박사의 무한 분기 우주

제3부 수리사회
아홉 번째 이야기 확률과 착각
열 번째 이야기 페이지랭크―다수결과 여론
열한 번째 이야기 부화뇌동의 사회학
열두 번째 이야기 세 사람이 모이면 어떤 지혜든 나온다
열세 번째 이야기 다수결에 숨은 힘

제4부 윤리
열네 번째 이야기 기억해내지 못하는 꿈의 윤리학
열다섯 번째 이야기 언어와 세계관
열여섯 번째 이야기 광차 문제의 사정거리
열일곱 번째 이야기 페르시아와 터키의 노예 귀족

제5부 생명
열여덟 번째 이야기 분자생물학자, 유전적 진실과 마주하다
열아홉 번째 이야기 개미들의 청명한 세계
스무 번째 이야기 개미와 자유
스물한 번째 이야기 은하를 건너는 나비
스물두 번째 이야기 철새를 이끌고