이 책은 18세기 초반에서 19세기 중반에 걸쳐 조선사회 농업생산의 원활한 수행을 위하여 국왕과 조정에서 마련하여 시행한 농정책을 검토하고, 농업현실의 문제점을 해결하기 위하여 관료층과 재야 지식층을 중심으로 제출된 농업개혁론을 종합적으로 검토한 연구서이다.