실학사상을 중심으로 한국의 근대성을 연구한 책. 정치사상의 학문적 위치를 재평가하고 한국정치사상의 특수성 속에 감춰진 근대성이 어떤 논리전개를 통해 오늘에 이르고 있는가를 규명하였다. 실학 정치사상의 형성이나 전개과정에 끼친 정치상황과 사상적 배경, 그리고 실학 정치사상의 내용을 살펴본다. 포스트모더니즘에서 제기되고 있는 근대성의 문제를 염두에 두면서 근대성 자체에 초점을 맞추어 한국정치사상의 사상적 구조를 밝히고 있다.