일본에서 마루야마 마사오와 더불어 전후 정치사상계를 대표하는 최대의 학자로 평가받고 있는 후지와라 야스노부의 마지막 저서로 이야기 식의 평이한 문체로 비전공자들도 사상의 핵심적인 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 서술되어 있다. 이 책은 동구 및 소련의 국가사회주의가 붕괴해 이념적으로 자유주의 승리가 구가되고 있던 시대상황에 대한 위기의식 속에서 마르크스주의의 의미와 문제점을 사상 내재적으로 밝히는 한편, 현대 사회의 위기에 대응하기 위해 자유주의가 자기 극복을 해 나갈 방향을 모색하고 있다.