사회복지사는 인간과 환경에 관한 다양한 이론적 이해를 토대로 사회복지실천을 전문적으로 수행하는 사람이다. 사회복지사의 업무는 때로는 심리치료사나 상담사의 일과 유사한 것 같기도 하고, 자원을 연계하거나 동원하는 것 같아 보이기도 할 뿐만 아니라 정책을 분석하고 개선을 요구하며 서비스 이용자의 권익을 옹호하는 것 같기도 하다.