이병주의 소설 창작은 인간이 영위하는 삶의 실상을 파헤친다는 목적으로 행해졌다. 이병주는 소설이 허구와 사실, 미시와 거시를 자유롭게 넘나들 수 있는 유연한 장르이며, 따라서 인간의 삶과 그 실상을 파악하여 다루기에 적합한 장르라고 인식했단 것이다. 또한 이병주는 소설이 초월적인 세계나 삶을 다루는 것이 아니라 인간의 실상을 다루는 것이기에 설령 그것이 비참하거나 추억한 것이라 해도 그 자체의 생동감을 ‘기록’하는 것이 중요하다고 생각했다. 요컨대 소설은 가급적 인간의 실상에 가까운 형태로 창작되어서 인간 심부의 문제를 보여줄 수 있는 것이어야 한다는 것이다. 이 글에서는 이와 같은 이병주의 소설적 인식이 현실 인식과 어떠한 관련을 맺으며 구체화되는지 살펴보고자 했다.

국립경상대학교 대학원 졸업. 문학박사.
국립경상대학교 연수연구원.
경상대학교, 한국방송통신대학교, 진주 보건대학교 출강.

저서

『이병주 문학의 역사와 사회 인식』(바이북스, 2017, 공저)
『이병주』(새미 작가론 총서 22, 새미, 2017, 공저)