Korea First! 역경을 이겨낸 강한 지도자의 인생역정 도전의 리더십을 배워 봅시다 “대한민국은 민주공화국이다”라고 외치는 이재명(李在明) 그는 어떤 사람일까요? 여당인 더불어민주당 제20대 대통령 후보로 선출된 정치인입니다. 화전민 마을인 경북 안동군 예안면 도촌리에서 초등학교를 마치고 경기도 성남시로 올라와 소년공 노동자 생활을 하면서 중ㆍ고교과정을 검정고시로 2년 만에 통과한 뒤 장학생으로 대학을 다니고 변호사가 되었습니다. 인권변호사 겸 사회운동가로 활동하다가 정치무대로 들어선 사람, 정계에 입문한 뒤 제19·20대 성남시장을 거쳐 제35대 경기도지사로 있으면서 한국의 열세 번째 대통령이 되겠다며 대선판으로 뛰어들어 여당 대표, 국무총리, 장관을 지낸 쟁쟁한 경쟁자들을 따돌리고 대통령 꿈에 한 발 가까이 다가섰습니다. 주민등록에는 1963년 12월 22일생으로 올랐지만, 그날이 정말 태어난 생일인지는 본인 자신도 모르는 사람, 초등학교 입학을 앞두고 어머니가 점쟁이에게 물어보고 음력 10월 23일, 양력 12월 22일에 태어난 것 같다 하여 이날을 출생일로 삼았다고 합니다. 버스도 들어오지 않던 안동 지통마을에서 아버지 이경희와 어머니 구호명의 5남 4녀 가운데 일곱째로 태어났지만, 누나 둘이 일찍 세상을 떠나 다섯째로 자랐습니다. 이 마을은 경북 영양군 청기면, 봉화군 재산면, 안동군 예안면이 서로 만나는 청량산 자락, 깊은 산골의 화전민 마을이었습니다. 나이가 어려서 공장 노동자로 들어갈 수 없을 때 나이를 늘리고 다른 사람 이름으로 공장생활을 한 그는 야구 글러브를 만드는 공장에서 일하다가 왼쪽 팔뚝을 다쳐 산업재해 6등급을 받고 군대 징집면제를 받았습니다. 소년공 시절에 약을 먹고 두 차례 자살을 시도했지만 죽지 못하고 “죽을힘으로 살자”며 마음을 다져먹고 주경야독으로 공부하여 사법시험에 합격하고, 정치인으로서의 성공 신화를 엮어가고 있습니다. 현실 정치를 바로 보고 직언을 거침없이 퍼부어 ‘사이다’라는 말을 들은 그는 “이재명은 합니다”라는 슬로건으로 도전하며 개혁의 기수를 자청하고 있습니다. 대한민국을 개혁하겠다는 사람, 여당의 대통령 후보로 뛰고 있는 이재명의 인생역전 스토리를 거울삼아 큰 꿈을 키워가기 바랍니다.

한국일보 기자를 거쳐 조선일보에서 정년퇴직하였다. 독서신문 이사 편집국장/종교뉴스신문 주간 등을 역임하였으며 동남아 및 유럽 20여 개국 순방 취재하였고, 국립중앙도서관 자모(子母) 문학교실 주 1회씩 1년여를 강의, KBS 제1라디오 교양 프로그램 주 1회 10분씩 1년여 방송했다. 현재 대한언론인회 편집위원이며 아동문학가ㆍ시인ㆍ전기 작가로 활동 중이다. 한국아동문학상, 눈솔문화대상, 시조시인상, 시 문학상, 올림픽기장 문화장, 대통령 표창장 등 다수를 수상하였다. 『한국 및 세계위인전』, 세계적인 나비 박사 『석주명의 나비 이야기』, 대한민국 최초의 여성 대통령 『박근혜 리더십』, 세계를 설득한 유엔 사무총장 『반기문 리더십』, 『안창호 리더십』, 『만델라 리더십』, 『조앤 K.롤링 리더십』, 유네스코 『세계문화유산 대한민국』, 『프란치스코 교황 리더십』 등을 펴냈다.