학교에서 선생님 질문에 답이 떠올라도 선뜻 나서서 대답하지 못하는가. 버스를 타면 왠지 안락해 보이는 구석 자리로 눈이 가는가. 사람이 많은 곳에 가면 어색하고 민망해서 저절로 몸을 숙이는가. 매일매일 살아가기도 바쁜 세상인데, 우리는 왜 이렇게 남의 시선을 의식하는 걸까?

《나는 왜 남의 시선을 의식할까?》는 일상에서 스스로의 가치를 깎아내리며 부모와 친구 등을 포함한 인간관계 문제로 고민하는 청소년을 위한 친절한 해법서이다. ‘남의 시선’이 신경 쓰이는 현상에 관해 특정 관점이나 도덕적 판단이 아니라 뇌 과학, 심리학, 정신 분석학, 통계학 등의 인문학적 분석을 바탕으로 그 원인과 해법을 찾아냈다. 나아가 그런 현실에서 벗어나 남에게 휘둘리지 않고 사람들과 진정한 관계를 맺으며 자신감 넘치게 살아가는 법을 제시한다.

‘나 때문에 기분이 상하면 어쩌지?’, ‘내가 뭐 잘못했나, 왜 저런 표정을 짓지?’, ‘이렇게 하면 다른 사람들이 좋아할까?’ 이런 생각은 누구나 한다. 타인에 대한 탐색은 사실 인간이라면 누구나 평생 한다. 그렇다면 인간의 어떠한 점이 남의 시선을 의식하게 하는 걸까? 말을 건네듯 다정하게 펼쳐지는 이야기는, 청소년들이 마주하는 다양한 상황을 구체적으로 보여 주며 공감을 불러일으키고 스스로 자신의 모습을 들여다보게 한다. 그리고 남의 시선을 의식하는 인간의 본성을 파악하고 이를 우리 삶의 긍정적 방향으로 전환하도록 돕는다. 책을 보며 독자는 스스로에게 가혹했던 자기 비교와 비난에서 벗어나, 있는 그대로의 자신을 사랑하고 나아가 다른 이를 사랑하는 방법까지 배울 것이다.

위로의 말

제1장 당연한 사실 하나, 인간이라서

특정한 방식으로 짜인 뇌 구조
길들지 않는 감정
그 사이를 비집고 나온 두려움
공포와 불안
불쑥 나타난 비이성
자기도 모르는 ‘자기 검열’
내 감정을 모를 때 일어나는 일
부정적인 감정은 마음의 통증
세상은 변해도 여전한 이성의 작용
부정적인 태도
우정도 금이 가게 만드는 두려움
불안을 없애려면?
언제 ‘자기 검열’을 할까?
도저히 나는 안 되겠어
집단의 에너지에 약한 불안감
‘객관’에 대한 착각
인간의 욕구
매슬로의 다섯 가지 욕구
욕구와 욕심
불안을 일으키는 욕구와 욕심

제2장 당연한 사실 둘, 역시나 인간이라서

실수하거나 실패하고 싶지 않아
줄 세우기
불안을 잠재우려는 눈물겨운 시도들
콤플렉스
파에톤 콤플렉스
폴로니오스 콤플렉스
열등감
완벽주의
자존감이 안정된 사람
내 마음 들여다보기

참고 문헌