"인간은 태어나면서부터 자유롭고 권리에 있어서 평등하다. 사회적 차별은 오직 공동의 이익을 위해서만 가능하다."

이는 프랑스 인권 선언(정식 명칭 : 인간과 시민의 권리 선언) 제1조의 내용으로, 이 선언문 초안 작성에 참여했던 시에예스는 프랑스 헌법의 아버지이자 프랑스 혁명의 사상적 배경을 제공한 『제3신분이란 무엇인가』의 지은이로 유명하다.

그는 귀족을 제거해야 할 악성 종양으로 판단, 신분 사회의 종식을 주장하고 특정 신분의 특권을 없애고자 하였다. 그의 사상이 담긴 이 책은 당대의 정치·경제적 문제에 대한 해결책을 제시하려는 한 지식인의 사회 진단과 처방으로 평가받고 있다.

지중해 연안이 남프랑스 코트 다쥐르의 유서 깊은 도시 프레쥐스에서 우체국장의 아들로 태어났다. 어렸을때 허약했던 그는 부친의 권유에 따라 성직자가 되기 위한 길을 걸었다. 파리 생쉴피스의 중등 신학교, 생파르맹 신학교 등에서 공부했으며, 소르본 대학에서 신학을 공부했다.

그의 생애에서 중요한 시절을 보낸 파리에서 그는 철학모임이나 지식인들의 모임에 자주 드나들었다. 그러면서 특권과 도그마을 뒤엎고자 하는 계몽주의에 젖어 있는 새로운 많은 사람들을 만났다. 특히 고위 성직자들을 자주 만나게 되면서 특권 신분에 대한 반감을 갖게 되엇다. 이러함 반감은 그의 저서의 주요한 동력이 되었다.

지은 책으로는 <1789년 프랑스의 대표자들이 취할 수 있는 실행 방법에 대한 고찰>, <특권론>, <제3신분이란 무엇인가>등이 있다

들어가는 말

제3신분이란 무엇인가
제1장 제3신분은 완벽한 하나의 국민이다
제2장 제3신분은 현재까지 무엇이었는가 - 무
제3장 제3신분은 무엇을 요구하는가 - 그 무엇이 되는 것
제4장 정부가 시도한 것, 그리고 특권 계급이 제3신분을 위해 제안하는 것
제5장 우리가 행했더라면 하는 것 - 이러한 관점에서의 원칙들
제6장 몇 가지 원칙들에서 진전시켜야 할 것들

해제 현대 공법이론의 선구자 시에예스와 헌법이론

주
더 읽어야 할 자료들
옮긴이에 대하여