물밀듯이 쏟아지는 매체와 미디어, 콘텐츠로 가득한 요즘, 세상은 눈에 띄게 하루하루 변화하고 있다. 지금, 여기에 발을 딛고 살아가는 존재로서 우리는 민감하게 반응하지 않을 수 없다. 문학평론가인 송명희 교수는 현실 문제를 직시하며 정치사회적 쟁점과 사회문화적 트렌드를 분석하여 인문주의자의 눈으로 그 의미를 읽고, 미래를 전망한다. 코로나로 인해 변해가는 사회, 미디어에 반영된 메시지, 4차 산업혁명 시대를 인문학자로서 통찰한 글들을 이 에세이집에 실었다. 세상사의 흐름을 진단하며 그때그때의 사고와 감정을 솔직하게 술회한 이 글들은 저자의 존재와 사유에 대한 흔적이기도 하다. 지구촌을 강타한 코로나19로 인해 우리 사회는 팬데믹(pandemic) 상태에 이르렀고, 일상이 마비됐다. 공연예술, 전시예술 등 여러 문화 활동이 중단됐으며, ‘사회적 거리 두기’를 시행하고, 이른바 ‘언택트’ 사회가 도래하는 등 전례 없는 시대에 사람들은 적응해 가고 있다. 일상을 폭력적으로 바꾼 전염병의 위험 속에서 코로나19가 바꾸어버린 세상을 예리하게 분석한 저자는 코로나 이후의 사회가 앞으로 어떻게 변화할지 전망한다. 아울러 영화나 텔레비전 프로그램 등 미디어와 매체에 반영된 우리 사회의 사회문화적 트렌드의 흐름도 파악한다. 우리 사회의 첨예한 이슈들인 번아웃, 위험사회, 가짜뉴스, 부동산 문제, 젠더 갈등, 기후와 환경문제 등을 화두로 삼아 저자는 우리 사회의 건전성에 대해 성찰하고 대안 사회적 미래를 진단한다. 그뿐만 아니라 공정사회, 무역전쟁, 남북정상회담, 청년실업 등을 쟁점으로, 공정하고 행복한 사회를 향한 고민과 정치사회적 문제들에 관한 논의들을 담아냈다. 나아가 4차 산업혁명이 도래한 오늘날, 인문학은 어떤 역할을 해야 할지에 대해서도 고민한 흔적들을 이 에세이집에서 읽을 수 있다.