기독교는 그리스·로마 문화와 함께 서양 문화의 두 지주 중 하나이다. 따라서 기독교의 역사를 이해하는 것은 단순히 개별 종교의 역사 이해를 뛰어넘어 오늘날 서양 문명, 나아가 인류 문명을 이해하는 데 기본이 된다. 예수의 탄생에서부터 동·서 교회의 대립에 이르기까지 유럽 사회에서의 기독교 정착 과정을 살펴보고 있다.