“육아라는 세계에는 완벽한 엄마도, 완벽한 아이도 없다.
그래서 완벽하지 않은 틈 속에 육아의 답이 있다.”

엄마의 감정 틈을 채우고, 아이와의 관계 틈을 좁히고,
서로 숨 쉬고 성장하고 행복할 틈을 만드는 이야기

아이를 뜨겁게 품고 기르면서 엄마들은 완벽한 육아를 꿈꾼다. 자신의 사랑과 손길로 아이의 삶을 꽉꽉 채우는 육아를 말이다. 하지만 많은 엄마가 아이를 키우며 하루에도 행복감이 최고조에 달했다가 분노와 화가 불러온 감정으로 바닥을 치는 순간을 수없이 반복한다. 그런 날들이 쌓이면 점점 자신을 자책하는 시간도 늘어난다. “나는 왜 이렇게 감정 조절을 못할까?”, “나는 왜 아이와 있으면 힘들기만 할까?”

육아라는 세계에는 완벽한 엄마도, 완벽한 아이도 없다. 그래서 완벽하지 않은 틈 속에 육아의 답이 있다. 《완벽한 엄마는 없다》는 심리학적으로, 정신분석학적으로 엄마의 심리를 들여다보는 책이 아니다. 다양한 상담 사례를 통해 아이를 훌륭하게 키우는 법을 알려주는 책도 아니다. 하지만 이 책에는 엄마의 삶에 발을 담가본 자만이 아는 생생하고 끈적한 육아의 산 경험이 담겨 있다.

솔직하고 담백하게 풀어낸 경험담으로 육아에 몰두하느라 자신의 감정과 일상을 들여다본 지 너무 오래된 엄마, 육아라는 세상에서 지쳐가는 엄마 들에게 위안과 공감을 보내는 책이다. 그리고 엄마로서, 나로서 숨을 쉬기 위해, 성장하기 위해, 행복하기 위해 필요한 틈을 만들고 넓히는 법, 불필요한 틈을 메우고 채우는 법을 함께 찾아간다.

연세대학교 경영학과를 졸업하고 카이스트 경영대학원에서 MBA를 수료했다. 삼성전자 영상사업부, LG생활건강 화장품사업부에서 마케터로 일하며 시장과 기업의 언어를 익히다 어느 날 엄마가 되었다. 공부면 공부, 일이면 일, 노력하면 원하는 바를 이룰 수 있을 거라고 생각했기에 육아에서도 아이들의 하루하루를 자신의 사랑과 손길로 꽉꽉 채우는 완벽한 엄마를 꿈꿨다.
하지만 완벽한 엄마가 되고자 할수록 감정과 일상의 한계를 마주했다. 예민한 엄마가 예민한 기질의 아이를 키우며 고슴도치처럼 서로를 찔러대는 동안 우울증의 경계에서 힘든 나날을 보냈다. 그리고 완벽한 엄마가 아닌, 완전한 엄마로 살아가기 위해서는 틈을 만들기도 좁히기도 해야 한다는 사실을 깨달았다. 그 경험담을 꾹꾹 눌러 글을 쓰기 시작했다. 육아에 몰두하느라 자신을 잊고 지내는 엄마, 그러면서도 매번 감정에 휘둘리는 자신의 모습이 낯선 엄마 들에게 도움을 주기 위해 이 책을 썼다.

들어가며 감정의 틈을 메우고 일상의 틈을 찾는 ‘틈새 육아’

1장 엄마의 쩍쩍 갈라진 감정 틈새
끊임없는 육아 스트레스
엄마를 짓누르는 죄책감
불안과 걱정으로 보내는 나날
짙게 드리운 우울과 외로움
감정의 민낯을 마주하자

2장 엄마의 감정 틈새 메우기
엄마의 감정 틈을 왜 메워야 할까
엄마로 행복하기 위해 충족되어야 할 조건
행복에 대한 인식을 전환하자
부정적인 감정은 피할 수 없다면 잘 다루자
마음을 챙기는 방법

3장 엄마의 일상 틈새 찾기
일상에서 나를 찾는 방법
아빠 육아로 일상 틈새를 만들자
집안일은 함께 한다
엄마의 관계 설정은 예전과 달라야 한다

4장 아이의 감정 틈새 채우기
아이의 감정에 왜 주목해야 할까
아이의 감정을 들여다보자
까다로운 아이를 받아들인다는 것

5장 아이의 일상 틈새 만들기
일상 습관이 틈을 만든다
아이만의 시간과 공간을 만들자
놀이 시간이 곧 감정의 배출구가 된다
육아의 최종 목적은 아이의 자립이다

6장 엄마와 아이의 틈을 좁히는 말하기
관계를 강화하는 말하기
아이를 지지하는 칭찬과 격려
엄마와 아이의 마음이 다치지 않는 훈육
말보다 강력한 침묵의 힘

7장 틈을 열어주는 교육
영유아기 교육
초등 저학년 시기 교육
미디어 활용법
한 가지만 한다면 독서

8장 자신을 잃지 않는 육아
나답게 엄마로 살기
성장하는 엄마로 살기
육아에서 자신만의 답을 찾기

나오며 조금이라도 틈을 내기 위해
참고 문헌