우리 눈에 보이지 않는 마이크로(0.001mm) 크기의 생명체들을 미생물이라고 한다. 네덜란드의 옷감장수였던 레이우엔훅(Leeuwenhoek)이 개발한 현미경 덕분에 우리 인류가 미생물의 존재를 알게 되었으나 그 후로도 100여 년 이상 미생물은 우리의 관심 밖에 있었다. 그러다 미생물학의 선구자라고 할 수 있는 파스퇴르(Pasteur), 코흐(Koch) 등에 의해 미생물 연구가 시작되어 우리 인간에게 질병을 야기하는 수많은 감염 미생물 등에 관한 연구들이 대대적으로 이루어진 100년(1850~1950)을 미생물학의 황금기라고 한다. 그 후 분자생물학의 발달 덕분에 점점 더 정교해진 실험기법으로 미생물을 연구할 수 있게 됨에 따라 우리는 미생물을 더 많이 이해하게 되었다. 즉 자연계나 우리 몸에 존재하는 미생물을 배양하지 않고도 해당 미생물들이 가진 유전체의 총합인 마이크로바이옴을 분석할 수 있게 됨으로써 미생물에 대한 이해도가 하루가 다르게 높아지는 지금을 제2의 미생물학 황금기라고도 한다. 이 책의 각 장에 소개된 마이크로바이옴과 인체 건강과의 연관성은 최근 가장 많이 연구되는 미생물 분야 중의 하나이다. 이 책에서는 감염성 미생물들에 대한 설명이 많은 편이나 실제로 병원성 미생물은 자연계에 존재하는 모든 미생물 중 극소수만을 차지하고 그 외의 미생물들은 지구생태계의 지속가능성을 위해 필수적이거나 우리 삶에서 다양하게 활용되는 우리의 친구들이다. 제2의 미생물학 황금기인 지금, 세계 곳곳에서 활발하게 진행 중인 미생물 관련 연구의 성과들은 분명 우리 인류에게 수많은 유익을 가져다줄 것이다. 이 책은 총 14개장으로, 1~11장과 14장은 대부분의 일반미생물학 책들이 공통적으로 다루는 주제들에 관한 것이고, 나머지 12~13장은 의학미생물 분야에서 다루는 건강 관련 주제들이다. 아울러 면역학 부분은 별도의 PDF 파일로 제공할 예정이다(교문사 홈페이지).

미생물학자로서 지난 20여 년 동안 간호학과 및 건강 관련 학과 학생들에게 미생물학을 가르쳐 왔다. 그녀는 켄터키주립대학 루이빌(Louisville) 분교에서 박사학위를 취득한 후, 미국의 매릴랜드대학과 네덜란드의 흐로닝언(Groningen)대학에서 박사후(PostDoc)과정을 마쳤다. 그 후 그녀가 현재 재직 중인 미국 오하이오에 있는 마이애미대학(Miami University Middletown)에서 강의를 하면서 학부생 및 대학원생들과의 공동연구로 25편 이상의 기초과학적인 연구논문을 발표하였다. 지난 몇 년 전부터는 연구보다는 학생들의 교육에 더 많은 관심을 가지고 기초가 부족한 학생들의 역량 강화를 위해 노력 중이다. 그녀는 미국미생물학회(American Society for Microbiology, ASM)의 학부교육위원회 분과를 비롯해 다양한 교육분과의 위원장을 맡기도 하였다.