질적연구는 어렵고 오랜 과정을 동반하는 연구입니다. 그러하기에 질적연구는 많은 연구자들에게 어렵다고 알려져 있습니다. 필자가 질적연구를 본격적으로 시작하기에 앞서 종이로 인쇄한 인터뷰 전사본에 직접 코딩할 것을 생각해 보았습니다. 실제 A4용지 한 장을 출력하여 밑줄과 지시선, 괄호, 꺽쇠괄호, 형광펜, 포스트잇 등을 사용하여 코딩을 해보았습니다. 이런 과정을 수백 장 한다고 생각하니 전근대적 방법이라는 느낌이었습니다. 아무리 내 자신이 성실한 연구자로서 수백 장에 코딩한 것을 엑셀이나 한글문서 표에 잘 기록하고, 또 그것을 개념, 범주로 통합하거나 다시 분류할 수 있다고 해도 그것은 현명한 방법이 아니었습니다. 나도 모르게 데이터로부터 뿌리박고 데이터로부터 출발해야 함에도 중간 어느 지점에서 집중하게 되는 범주를 중심으로 치밀한 과정을 생략하게 될 것 같았습니다. 그리고 믿었습니다. 21세기 4차 산업혁명을 구가하는 시기에 코딩, 메모, 분석작업을 컴퓨터에서 할 수 있는 소프트웨어가 있을 것이라고 말입니다. 여러 문헌과 정보를 검색해 보았더니 세계적으로 수십종의 소프트웨어가 발견되었습니다. 그중에서 10여 종, 다시 3개의 유명 소프트웨어를 발견하였습니다. 당시 세 가지 소프트웨어는 모두 14일간의 시험판 버전 사용이 허용되었습니다. 다른 두 개의 소프트웨어는 각각의 좋은 점도 있었지만 한국의 연구자인 저의 마음을 사로잡은 것은 MAXQDA였습니다. MAXQDA는 인터페이스가 가장 쉽고, 디자인이 아름답고, 한글처리가 잘 되며, 전사기능도 내장되어 있어, 시각화 도구도 편리하여 놀라지 않을 수 없었습니다. 전사transcription 전문 프로그램이나 전용페달 가격보다도 싼 가격으로 이 멋진 프로그램을 사용할 수 있었습니다. MAXQDA의 발견은 힘겨운 질적연구를 즐겁고 신나는 여정으로 바꾸어 주었습니다. 소프트웨어를 사용하는 방법을 조금 익히면 힘겹고 오래 걸리는 질적연구를 즐겁게 할 수 있습니다. 원자료에 더욱 충실할 수 있으며, 기간도 크게 단축할 수 있습니다. 어쩌면 MAXQDA의 사용은 국내의 질적 연구자는 물론 사회복지사, 마케터 등 실무자들에게도 훌륭한 지원자가 되어주리라 확신합니다.

삼육대학교 상담심리학과와 광운대학교 교육대학원에서 외래교수로 일하고 있다. 긍정심리학에 기초한 일과 행복에 관한 분야를 연구하고 실행하는 커리어심리학연구소를 운영하고 있다. 변화와 성장을 위한 코칭과 강의를 수행하며, 공무원과 공공기관의 면접관, 각종 심사위원으로도 활동중이다. 고려대학교 법학과를 졸업하고, 같은 대학교 교육대학원에서 상담심리교육 석사학위를 받았다. 광운대학교 산업심리학과 코칭심리전공으로 심리학 박사학위를 받았다. 청년달인의 성장과정과 특성을 MAXQDA를 활용한 근거이론 방법으로 박사학위논문을 완성했다. 2021년 8월 기준 MAXQDA본사에 등록된 국내 유일한 Professional MAXQDA 트레이너이다. 최근 대학들, 공공기관에서 교수들과 연구원에게 MAXQDA 교육을 진행하고 있다. 박사학위논문을 쓰는 개인들에게 코칭과 컨설팅도 수행하고 있다. 저서로는 『면접의 정석』이 있다.