이 책은 한국과학기술원(KAIST) 문술미래전략대학원에서 2년 동안 석사？박사과정 학생들을 대상으로 하는 ‘미？중 해양 패권경쟁’이라는 과목의 강의내용을 1권의 책으로 정리한 것이다. 강의를 하면서 학생들이 국가안보, 특히 미？중 패권경쟁과 한반도 주변을 둘러싼 해양안보에 많은 관심을 갖고 있다는 점을 깨닫고 우리의 희망인 젊은이들과 또 국가안보에 관심을 가진 국민들과 함께 저자의 지식과 해군장교로서의 경험을 공유하고자 하는 소망에서 이 책을 쓰게 되었다. 이 책은 제2차 세계대전 종전 이후 중국이 오랜 내전 끝에 공산국가로 출범하면서 미？중 양국관계가 개입정책(engagement policy)을 통해 세력전이, 그리고 패권경쟁으로 발전하는 과정과 그 속에서 양국의 해군력이 수행한 역할을 다룬 내용이다. 이를 위한 분석의 틀로 양국의 지정학(地政學)적 특성, 대립관계의 기원, UN 해양법 협약, 그리고 국제정치 이론 등을 참고하였다. 이를 통해 현재 진행 중인 미？중간의 패권경쟁을 동맹국 미국의 관점뿐만 아니라 좀더 객관적인 입장에서 이해함으로써 우리가 처한 안보상황을 보다 냉정하고 현실적으로 인식하고 무역국가 한국이 생존하고 번영하기 위해 지향하고 나아갈 방향에 대한 통찰력을 기르는 것이 이 책의 목적이다.

1958년 1월 서울에서 태어나 해군사관학교에서 조선공학 학사와 국방대학교에서 안전보장 석사를 마쳤으며, 1994년 영국 Lancaster 대학교에서 미·일 안보관계를 주제로 국제정치 박사학위를 받았다. 해군에서 근무하면서 충남함, 이리함 함장, 합참의장 보좌관, 2함대 전투전단장, 한미연합사 인사참모부장, 해본 인사참모부장, 국방정보본부 해외정보부장, 교육사령관, 작전사령관, 참모차장, 참모총장을 역임했다.

현재 KAIST 문술미래전략대학원에서 ‘해양전략’과 ‘미·중 해양 패권경쟁’을 가르치고 있다.
저서로는 해양력과 미·일 안보관계: 미국의 대일(對日) 통제수단으로서의 본질(서울: 한국해양전략연구소, 2001년), 21세기 군사혁신과 한국의 국방비전(서울: 국방연구원, 1998년, 공저), 역사를 전환시킨 해양력: 전쟁에서 해군의 전략적 이익(서울: 한국해양전략연구소, 1998년, 공역), 해양전략론(서울: 한국해양전략연구소, 2009년, 공역)과 그 외 논문 약 90여 편이 있다.