자본주의 시장경제체제를 채택하여 유지하고 있으나, 모든 국가가 같은 정도의 경제성장률과 경제 수준을 유지하지는 못하고 있다. 심지어는 국가 간의 경제 수준 격차가 더욱 벌어지는 양극화 현상이 나타나기도 한다. 본 저서는 이러한 세계경제의 현황을 바탕으로 경제발전의 원인과 결과에 대한 다양한 이론과 경험을 정리하고자 하였다. 지난 2018년에 출판된 이후 이론은 큰 변화가 없었다. 그러나 경제발전 단계를 반영하는 지표들을 최근 자료로 보완할 필요가 있으므로 이번 개정판에서는 주요 자료들을 최근 자료로 업데이트하였다. 그리고 저서가 너무 많은 양을 포함하고 있다는 의견에 따라 마지막 두 장인 16장과 17장은 이번 개정판에서 삭제하였다. 이 부분은 추후 「한국경제론」을 집필할 때 새로이 단장하여 추가하려고 한다.