과학이 세상의 토대가 되기까지
인류가 끝까지 질문한 8가지

과학 없이 우리 삶이 존재할 수 있을까? 과학은 일상을 지탱할 뿐만 아니라 신소재 개발, 우주 탐사, 유전자 편집 등 모든 기술적 진보의 토대다. 이 눈부신 발전을 이끈 원동력은 무엇일까? 과학 역사를 통틀어 늘 중요한 전환점 역할을 한 것은 바로 ‘질문’이다. 과학은 자연 현상에 질문을 던지고 그 질문의 답을 찾는 학문이다. 과학자들은 가설, 즉 새로운 의문을 품고 실험과 관찰을 통해 자신의 생각을 증명했다.

이 책은 과학을 바꾼 가장 극적이고 위대한 질문 8가지를 살펴본다. 이 질문들은 과학의 각 분야가 태동하는 바탕이 되었다. 그래서 ‘물화생지(물리학, 화학, 생물학, 지구과학)’로 나누는 교과목의 핵심 개념 또한 자연스럽게 이해하게 해 준다.

삼성현중학교에서 과학을 가르치는 교사이자 과학에 관한 이야기를 쉽고 재미있게 전하는 저널리스트다. 대구대학교 물리교육학과를 졸업하고 동 대학원에서 물리교육으로 석사학위를 받았다. EBS에서 과학자문을 맡았고 대한민국과학축전과 국제과학영상전에서 강연을 했으며, 도서관에서 ‘과학과 인문학’, ‘문화 속 과학 찾기’ 등의 강연도 하고 있다. 또한 과학 대중화를 위해한국정보통신기술협회, 한국산업기술진흥협회에서 발행하는 저널과 [중학독서평설] 등에 과학에 대한 글을 쓰고 있다. 미래창조과학부와 한국과학창의재단이 수여하는 ‘2013 올해의 과학교사상’을 수상했다.

논문 「SF영화를 활용한 과학교육 방안 탐구」를 발표했으며, 지은 책으로 『세상을 움직이는 화학』, 『광고 속에 숨어 있는 과학』, 『영화로 새로 쓴 화학교과서』, 『스타크래프트 속에 과학이 쏙쏙』, 『세계 명작 속에 숨어 있는 과학 1~2』, 『공기를 통해 전달되는 소리』, 『이게 무슨 소리?! 음악과 소음』, 『십대를 위한 영화 속 과학 인문학』, 『줄을 서시오! 원소와 주기율표』 등이 있다. 『과학교사 최원석의 과학은 놀이다』를 비롯한 여러 저서가 한국과학창의재단의 우수과학도서로 선정되었고, 다수의 책의 감수를 하는 등 꾸준히 집필 활동을 펼치고 있다. 『영화 속에 과학이 쏙쏙』은 해외에 번역돼 출간되기도 했다. EBS [스타강사 특강]에 출연했고, YTN사이언스 [지헌이네 과학만사성]의 과학자문을 맡았으며 리얼수선예능 [고쳐듀오 시즌 1]에서는 진행자로 활동했다.

들어가며
무엇이든 물어보세요!

결정적 질문 1_물질과 원자: 세상은 무엇으로 이루어져 있을까?
과학을 탄생시킨 탈레스
세상의 본질을 탐구한 그리스 철학자들
금을 만들고 싶었던 연금술사들
라부아지에가 발견한 질량 보존 법칙
세상은 원자로 되어 있다
원자 모형이 탄생하기까지

결정적 질문 2_지구의 운동: 지구는 세상의 중심일까?
하늘에는 무엇이 있을까?
태양과 별을 관찰해 만든 달력
1년은 365일일까?
점성술과 천문학은 어떤 차이가 있을까?
우주의 중심이 지구라는 오래된 생각
코페르니쿠스적 전환은 무엇일까?
타원형 궤도를 제시한 케플러
종교 재판을 받은 갈릴레이

결정적 질문 3_물체의 운동: 무거우면 더 빨리 떨어질까?
아킬레우스와 거북이의 경주
물체는 왜 움직일까?
갈릴레이의 사고실험
뉴턴이 발견한 3가지 운동 법칙
사과도 달도 떨어진다!

결정적 질문 4_생물의 진화: 최초의 생명은 언제 나타났을까?
아리스토텔레스와 뱀장어
자연발생설과 생물속생설
생명의 기원을 둘러싼 다양한 가설
바다에서 육지로 진출한 원시 생물
생물이 진화한다는 증거
다윈의 자연선택설
최초의 인류가 등장하기까지

결정적 질문 5_유전의 원리: 왜 자식은 부모를 닮을까?
유전학을 탄생시킨 멘델
DNA와 유전자멘델의 3가지 원리
복잡한 유전 현상 · 성별에 따라 다른 유전

결정적 질문 6_대륙의 이동: 땅은 움직일까?
종교와 과학의 대립
대륙이동의 증거들
지구 내부에서 벌어지는 일
모든 지질 현상을 설명하는 판구조론

결정적 질문 7_빛의 정체: 입자일까, 파동일까?
빛을 관찰하기 위한 실험
빛의 속력은 무한할까?
빛은 파동일까?
빛의 속력을 설명하는 특수상대성이론
광전효과의 비밀
빛의 이중성

결정적 질문 8_우주의 탄생: 우주와 별은 어떻게 만들어졌을까?
우주에 대한 불온한 생각
별의 밝기를 측정해 밝혀낸 사실
우주는 팽창한다
아인슈타인 생애 최대의 실수
빅뱅 우주론과 우주배경복사
우주가 생긴 직후 무슨 일이 있었을까?
우주를 이루는 미지의 암흑물질

교과 연계
참고 자료 · 사진 출처