이 책에는 화폐가 무엇인지, 화폐가 어떻게 생성ㆍ변천하여 왔는지, 화폐를 어떻게 다루어야 하는지에 대한 내용이 포함되어 있다. 또 화폐를 다루는 것과 관련하여 중앙은행의 역할과 통화정책을 검토하고, 화폐와 관련된 최근의 이슈들을 분석하고 있다. 뿐만 아니라 이자율의 개념과 이자율 이론, 인플레이션 문제, 경기순환과 금융위기가 왜 발생하는지를 다루고, 경제를 안정화시킬 수 있는 방안과 제도를 제시하고 있다.

경희대학교 경제학과를 졸업하고 미국 오하이오 주립대학교에서 경제학 박사 학위를 취득하였다. 1989~2020년 동안 경희대학교 경제학과 교수로 재직했으며, 현재 경희대학교 경제학과 명예교수이다. 경희대학교 부총장, 한국하이에크소사이어티 회장, 한국제도경제학회 회장을 역임했고, 한국경제신문 객원논설위원으로 활동했다.

주요 저서로는 『경제학-시장경제원론』(공저), 『세계경제를 바꾼 사건들 50』(공저), 『자본주의 오해와 진실』(공저), 『새경제학원론』(공저), 『시장경제와 화폐금융제도』, 『응답하라! 자유주의』, 『얽힌 실타래는 당기지 않는다-시장경제와 정부의 역할』, 『피케티의 〈21세기 자본〉 바로읽기』(공저), 『화폐와 통화정책』 등이 있으며, 역서로는 『한 권으로 읽는 국부론』, 『도덕 감성』(공역), 『화려한 약속 우울한 성과』(공역)가 있다.