고대 피타고라스부터 현대의 앨런 튜링까지,

‘수’에 빠져 세상을 바꿔온 천재들의 이야기로

‘이공계의 뇌’에 한층 더 가까워지다!



에피소드로 만나 더욱 쉽고 재미있는 수학 세계사



4차 산업혁명과 인공지능의 시대, 세계 속 한국의 수학적 위상은 날로 높아지고 있다. 코로나19 이후 수학적 모델링으로 성공적인 방역 정책을 유지해오고 있는가 하면, 지난 2022년 2월 국제수학연맹은 한국을 최고 등급인 5등급으로 승격시켰다. 7월에는 허준이 프린스턴대 교수가 한국계 최초로 수학계의 노벨상인 필즈상을 수상했고, 같은 달 한국은 국제수학올림피아드에서 2위를 차지했다. 한국 수학의 수준은 이렇게 높아져 가는데, 이에 반해 현실에서는 수포자가 넘쳐난다. 이과적 상상력과 지식을 얻기 위해서라도 수학이 필수인 시대, 우리는 어떻게 수학의 재미에 빠져들 수 있을까?



《미치도록 기발한 수학 천재들》은 세계　역사 속 수학의 놀라운 탄생 흔적을 하나하나 밟아가며 잊고 있던 수학의 재미를 일깨우는 책으로, 세상을 바꿔온 대표적인 수학자 12인의 생애를 추적해 ‘수’와 관련된 에피소드를 흥미롭게 풀어낸다. 다빈치가 ‘원근법’을 활용해 완성한 걸작 〈최후의 만찬〉이 모두 수학 선생님 파치올리 덕분이었다면? 피타고라스가 사실 수를 신처럼 숭배하는 종교집단 수장이었다면? 책은 수학자들의 삶을 둘러싼 반전 가득한 뒷얘기를 비밀스럽게 전하며 수학에 대한 관심을 끌어올리는 한편, 판돈을 정확하게 나누고 싶은 도박꾼의 질문에서 시작된 ‘확률론’ 이야기, 상업과 무역업이 성행하며 이자 계산을 위해 ‘삼차방정식’ 풀이가 나온 배경 등 때로는 우연처럼, 때로는 역사의 흐름 속에서 자연스럽게 발견된 수학이 어떻게 세계를 확장시켜 왔는지 그 놀라운 여정으로 우리를 안내한다.



150여 컷이 넘는 풍부한 시각 자료와 함께 세계사 속 기상천외한 수학의 발견을 하나씩 읽어 나가다 보면, ‘수학’이라는 학문이 교과서 속 따분한 지식이 아닌 내 ‘일상’이 되는 짜릿한 경험을 할 수 있을 것이다. 인문학적 상상력을 불어넣는 스토리텔링과 함께 수포자도, 문과생도 다 함께 즐길 수 있는 신비로운 수학의 세계로 떠나보자.

고려대학교 수학교육학과를 졸업하고, 한국과학기술원(KAIST) 석사 학위를 받았다. 삼성생명과학연구소 의료영상연구실에서 근무했으며, 현재 프리랜서 작가와 편집자로 활동 중이다. 그동안 『열려라! 수학의 요술 상자』, 『생각의 피자』(박종하 공저), 『생각이 아이를 바꾼다 1, 2』(박종하 공저) 등의 저서를 통해 수학이 가진 말랑말랑하고 유쾌한 재미를 소개해왔다. 자녀교육서로는 『초등 연산 문제집 ‘계산의 신’』, 『스텐포드 수학 공부법』, 『수학 두뇌 태교』가 있다. 도라에몽 신비한 수학사전 한국어판 저자이자 수학을 진정으로 좋아하는 타고난 수학교육전문가다.

프롤로그

PART 01 직각삼각형의 비밀을 밝힌 피타고라스
사실은 수학을 ‘신’처럼 모시는 종교집단 수장이었다?

PART 02 수학을 ‘학문’으로 만든 유클리드
역사상 최고의 베스트셀러 작가라고?

PART 03 양팔저울에서 방정식 풀이법을 찾아낸 알 콰리즈미
알고 보니 ‘알고리즘’의 아버지?

PART 04 인도-아라비아숫자의 실전 활용법을 유럽에 전파한 피보나치
‘토끼 문제’로 황금비를 발견하다?

PART 05 위대한 예술가의 수학 선생님, 파치올리
다빈치와 만나 희대의 걸작을 완성시키다!

PART 06 게으른 천재, 데카르트
그 덕분에 아인슈타인의 상대성이론이 나올 수 있었다?

PART 07 프로를 이긴 아마추어 수학자, 페르마
‘세상에서 가장 까다로운 수학 문제’로 기네스북에 오르다?

PART 08 미적분과 2진법을 만든 라이프니츠
알고 보니 ‘수포자’ 양산의 주범?

PART 09 ‘세상에서 가장 아름다운 공식’을 만든 오일러
실명한 후 더 많은 논문을 발표했다고?

PART 10 새로운 기하학을 만든 가우스
엄청난 완벽주의자였다고?

PART 11 무한으로 가는 길을 연 사람, 칸토어
세상의 비난을 견디지 못하고 정신병원에 입원했다?

PART 12 인공지능의 아버지, 앨런 튜링
암호 해독으로 전쟁을 승리로 이끌었다!

참고문헌
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