중국, 그렇게 낙관적이지만은 않다

중국이 대세다. 아니, 중국이 대세가 된 지 오래다. 서점가에서는 중국의 장밋빛 미래를 예측하는 책들이 봇물 터지듯 소개되고 있으며, 중국어 열기는 식을 줄 모른다. 이쯤이면 중국 신드롬이 불고 있다 해도 좋을 정도다. 하지만 중국이 개혁, 개방에 본격적으로 나서기 시작한 90년기 중반부터 20세기 초반까지만 해도 이 대국의 미래에 대한 예측은 상당히 신중했다. 도리어 낙관론보다는 비관론이 우세했던 것이 현실이다.

구미 출신의 중국 전문 언론인인 두 저자가 내놓은 이 책은 까칠하고 삐딱하다. 세계 슈퍼 파워 중국의 모습이 현실로 나타나고 있음에도 이들은 여전히 "중국은 아직 멀었다"는 비관론을 줄기차게 외쳐대고 있다. 하지만 이러한 독설이 진정 중국에 비판적인 입장을 견지하다 현지에서 추방된 이들의 한풀이에 불과한 것일까?

이들은 중국의 긍정적 급부상을 주장한 마틴 자크의 『중국이 세계를 지배하면』과 존 나이스비츠의 『메가 트렌드 차이나』가 간과한 부분을 나름 합리적인 근거 하에 비판하고 있다. 잠재적 반정부 군단의 존재에 대한 지적, 전체 총량과는 비교하기 어려운 경제의 질적 문제에 대한 주목 등등이 그러하다. 다소 극단적으로 와닿을 수도 있으나, 중국의 미래에 대한 낙관론만을 펼치는 책들로 가득한 최근에는 이런 시각에도 한 번쯤 주의를 기울여 볼 만하다.

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서문 - 어둡지만 말하지 않을 수 없는

1. 통제와 억악으로 유지되는 체제
근거 1 잠재적 반정부군단
근거 2 농민공의 혁명
근거 3 뉴스 세탁
근거 4 상자에 갇힌 마르크스
근거 5 빅 사이즈, 빅 트러블

2. 일그러진 대국의 풍모
근거 6 가혹한 식민지 탄압 정책
근거 7 국경분쟁
근거 8 민주주의라는 처방전
근거 9 중국식 패권
근거 10 중국에는 오바마가 없다
근거 11 아프리카의 추악한 중국인

3. 인권 후진국을 만드는 제도와 정책
근거 12 1억 명의 유리 아이들
근거 13 사람 목숨과 파리 목숨
근거 14 자살 중국
근거 15 아이들, 그 불행한 이름의 종족

4. 짝퉁 천국, 범죄 지옥
근거 16 '짝퉁' 천국
근거 17 싸구려 중국 브랜드
근거 18 아이디어 없는 사회
근거 19 중국 공산당의 부패
근거 20 블루칼라 범죄
근거 21 화이트칼라 범죄

5. 사람이 살 수 없는 환경
근거 22 절대 빈곤 사회
근거 23 거대한 쓰레기산
근거 24 황허의 슬픔
근거 25 이데올로기에 질식당하는 인민의 건강
근거 26 사람 죽이는 의료 서비스
근거 27 남아선호의 비극

6. 어두운 제국의 자화상
근거 28 중국이라는 거대한 카지노
근거 29 문화의 가격은 얼마인가
근거 30 곳곳에 도사린 문제들
근거 31 진실의 대장정

주석
참고한 문헌과 출처
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