이 책은 방대하고 신비로운 인도신화의 이야기들을 여섯 가지 키워드(섭리, 운명, 선악, 진실, 사랑, 행복)를 중심으로 설명하는 책이다. 지은이 김영은 『마하바라타』와 『라마야나』라는 인도를 대표하는 두 편의 대 서사시를 중심으로 『우파니샤드』, 『판차탄트라』, 『바가와드 기타』, 『샤쿤탈라』, 그리고 초기 불경까지 인도의 이야기들이 담고 있는 의미를 풀어주고 있다. 인도에서 14년간 팔리어와 산스크리트어를 전공하고 신화 연구로 박사학위를 받은 지은이는 인도의 다양하고 흥미로운 이야기들을 직접 번역하여 수록하면서, 선악이 구분되지 않고 섭리가 지배하는 인도신화의 세계 속에서 어떻게 운명을 개척하고 진실과 사랑을 지켜 행복한 삶을 살아갈 수 있는지를 신화 속 이야기들을 통해 알려주고 있다.
숙명여대를 졸업하고 인도 푸네 대학에서 팔리어(초기불교)와 산스크리트어(인도학) 디플로마를 수료한 뒤, 차례로 석사 과정을 마쳤다. 이후 대서사시 『라마야나』를 번역하고 산스크리트 문법서를 쓰면서, 푸네 데칸칼리지 대학원에서 「인도와 중국의 영웅신화 비교연구」로 박사 학위를 받았다. 2018년 『라마야나』 1권을 번역 출간하고, 2020년에는 인도 수행법을 다룬 『거꾸로 선 나무』를 펴냈다. 인도의 고전과 비교신화학을 연구하고 강의한다.
머리말 앞서는 말 _ 동양신화의 토대1장 _ 섭리 : 신들은 왜 바다를 저었나필멸의 신들, 불사약을 구하다다마얀티, 신을 버리고 인간과 결혼하다신과 성자제사 줄게, 복을 다오!2장 _ 운명 : 왕은 어떻게 하늘의 별자리가 되었나트리샹쿠, 운명을 극복하다계급을 뛰어넘은 위슈와미트라운명을 개척하는 여인들자초하지 않은 운명에 휘말리지 않는다행위가 운명을 결정짓는다3장 선악 : 덜떨어진 왕자들은 뭘 배웠나『마하바라타』, 선도 악도 없는 전쟁용맹하고 의로운 악역, 카르나비슈누가 의로운 아수라 발리를 속이다내가 한 일을 나 자신에게 감출 수는 없다선악의 저울을 떠나는 지혜4장 _ 진실 : 공주는 어쩌다 남편 다섯을 얻었나삶은 한바탕 꿈일까진실만을 말해야 한다진실은 힘이 세다『라마야나』, 라마는 두 번 말하지 않는다행복은 진실을 타고 흘러나온다5장 _ 사랑 : 신들의 왕은 왜 수행을 포기했나영원회귀의 삶 속에서 해야 하는 일박티, 평범한 우리가 할 수 있는 사랑신성함은 내 안에 있다6장 _ 행복 : 야차는 왕에게 무엇을 물었나 241자신부터 온전하게 사랑하기행복에 대해 묻고 답하다지금 이 순간 행복을 선택하는 용기불완전한 인간을 신처럼 사랑한 다마얀티뒤서는 말『마하바라타』 계보도 | 참고문헌 | 찾아보기
