모든 것을 이루는 원자에서부터 모두가 ‘별의 먼지’인 인간까지,
과학이라는 이름의 빛은 우리가 잊었던 경이로운 것들을 비춘다!
『세상물정의 물리학』, 『관계의 과학』의 저자 김범준이
눈부신 과학의 언어로 써 내려간 42편의 삶의 송가
* 국립과천과학관장 이정모, SF소설가 곽재식, 수학자 김민형, 우주물리학자 황정아 추천
* 상대성이론, 엔트로피, 양자역학… 복잡한 과학 지식을 한 편의 시를 읽듯 음미하다
‘세상물정의 물리학자’이자 과학 커뮤니케이터 김범준의 신작 『보이지 않아도 존재하고 있습니다』는 물리학자가 인간의 삶 속에 보석처럼 숨어 있는 과학적인 순간을 발견하는 책이다. 『세상물정의 물리학』, 『관계의 과학』 등으로 이름을 알린 저자 김범준이 가장 각별하게 여긴 책이라는 점에서 더욱 눈길을 끈다.
『보이지 않아도 존재하고 있습니다』는 ‘처음’, ‘흐름’, ‘허공’, ‘사과’, ‘무게’, ‘떨림’, ‘틈새’ 등 우리의 일상과 과학이 어떻게 중첩되는지를 포착한 42편의 글로 구성된다. 허공과 다름없는 원자 내부를 들여다보다가 원자로 이뤄진 우주를 이성의 힘으로 깨달은 인간의 경이로움과 만나고, 인간관계의 소통을 지구와 사과 사이 중력의 상호작용에 빗대어 말의 경중과 그것을 받아들이는 마음의 질량에 관한 고민에 이르는 식이다. 커튼 틈새로 햇빛이 드리우면 평소에는 그곳에 있는지도 몰랐던 먼지들이 반짝이며 모습을 드러낸다. 빛의 난반사로 인한 일상의 황홀한 단면이지만 저자는 우리 사회의 보이지 않는 곳에서 묵묵히 제 역할을 다하는 평범한 얼굴들을 떠올린다. 말 그대로 과학이 지식을 넘어 세상을 대하는 태도로 자리매김하는 순간이다. 이 책은 물리학이라는 렌즈를 빌려, 우리가 살면서 무심코 간과하지만 이 세계를 움직이는 작은 존재와 중요한 가치들을 일깨워준다.
여느 과학 분야 도서들이 과학 지식의 전달이나 과학으로 생각하는 법에 치중한 것과 달리, 『보이지 않아도 존재하고 있습니다』는 한 발 더 나아가 과학이 그 자체로 우리에게 삶의 원동력을 제공하고 자신의 존재를 긍정할 수 있음을 증명해낸다. 과학을 지식의 영역을 넘어 삶과 세상을 대하는 태도로 녹여낸 이 책은 “세상사에 한숨을 쉬며 주저앉고 싶을 때 힘을 내게 해줄 것”(곽재식 추천사)이다.
서울대학교 물리학과를 졸업했다. 스웨덴 우메오대학교와 아주대학교를 거쳐 현재 성균관대학교 물리학과 교수로 재직 중이다. 일반역학, 전산물리학, 열 및 통계물리학 등 물리학 전공과목을 강의하고 있다. 일상에서 쉽게 접할 수 있는 현상에 대한 궁금증에서 출발해 현실의 빅데이터를 모으고 이를 복잡계 과학의 다양한 방법을 적용해 설명하고 이해하는 연구를 한다. 과학은 현대를 살아가는 모든 시민의 핵심 교양 중 하나라고 믿으며 과학을 널리 알리는 활동을 이어가고 있다.
2006년 한국물리학회 용봉상을 수상했고, 2015년 저서 『세상물정의 물리학』으로 제56회 한국출판문화상 교양부문 저술상을 받았다. 변화를 꿈꾸는 과학기술인 네트워크(ESC) 대표와 한국물리학회 통계물리분과 위원장을 역임했고, 현재 한국물리학회 대중화위원회 위원장을 맡고 있다.
지은 책으로 『세상물정의 물리학』, 『관계의 과학』, 『내가 누구인지 뉴턴에게 물었다』, 『복잡한 세상을 이해하는 김범준의 과학상자』, 『과학은 논쟁이다』(공저), 『단 하나의 이론』(공저), 『과학자를 울린 과학책』(공저) 등이 있다.
들어가며 티끌같이 사소해도 천금같이 소중합니다1부 우리는 모두 우주에서 온 별의 먼지: 인간이라는 존재로 산다는 것[처음] 시간의 화살 위에 점을 찍는 일[흐름] 강물은 에너지로 흐르고 세월은 엔트로피로 흐른다[허공] 원자에서부터 우주까지, 거의 모든 것을 이루는[소멸] 10년 전의 나와 10년 후의 나는 같다고 할 수 있을까 *과학자의 노트∥인간이란 무엇인가: 영화 〈블레이드 러너〉[빈칸] 생성과 소멸을 거듭하는 진공의 바다 *과학자의 노트∥저자가 한 명이라도 주어는 ‘우리’: 과학자들의 재미있는 논문 이야기[성공] 가장 높은 고지에 이르는 최적화문제[경험] 알파고는 이기는 법을 인간에게 배우지 않았다 *과학자의 노트∥우리 뇌는 어떻게 학습하는가: 배움의 뇌과학[예측] 뉴턴이 말했다, 내일도 동쪽에서 해가 뜰 것이라고2부 적어도 지구 위에 고립계는 없다: 관계의 물리학[열림] 생명, 그리고 인간관계의 필요조건[거리] 사람과 사람 사이의 물리량[인연] 천문학적 규모의 우연에 이름을 붙이는 일[사과] 중력이라는 이름의 상호작용 *과학자의 노트∥앞에서 끌어주고 뒤에서 밀어주고: 동행의 작용-반작용법칙[온도] 아내의 언 손을 녹이는 것[뾰족] 큼과 작음의 비율[무게] 존재의 무게를 좌우하는 중력장[꼰대] 지금 이곳의 좌표 *과학자의 노트∥좋은 리더란 어떤 것일까: 계층구조의 효율성에 관한 리더십 연구3부 모든 변화는 상전이처럼 온다: 보이지 않는 힘들의 세계[자석] 스핀이 한곳을 바라볼 때의 위력[떨림] 변화의 순간을 알리는 격렬한 신호 *과학자의 노트∥빨간 약, 그리고 내 마음속 가시: 영화 〈매트릭스〉[공명] 나와 너의 진동수가 같아지는 순간[증가] 우주를 쌀알로 가득 채우는 데 걸리는 시간[꼼짝] 운동에너지가 0이 되면 생기는 일[평형] 힘과 힘이 벌이는 팽팽한 대결[비움] 지속을 위한 버림 *과학자의 노트∥가을 하늘이 주는 오싹한 경이로움[순환] 지속가능한 것들의 조건[마찰] 뜨거워지는 세상, 폭주하는 미래 *과학자의 노트∥세상을 구할 영웅도, 세상을 망칠 악당도 없다: 행위자가설의 함정에 빠지지 않으려면4부 과학이 지식이 아닌 태도가 될 때: 이성의 눈으로 복잡한 세상을 꿰뚫는 법[역설] 겸허의 학문[주체] 눈을 감아도 그곳에 달이 정말 있을까 *과학자의 노트∥‘덕업일치’를 이룬 물리학자입니다만![잣대] 1킬로그램을 정의하는 법[기준] 기준이 달라져도 변하지 않는 같음[법칙] 자연스럽지 않은 것들은 없다[상식] 나의 지식을 모두의 상식으로 만드는 과정[이해] 공통의 나무 그늘을 찾는 일 *과학자의 노트∥뇌 안의 연결 배선을 바꾸는 방법: 말과 글[풍경] 봉우리 높이만큼의 에너지[확률] 세상은 양자택일로 돌아가지 않는다[경계] 문턱이 사라지면 발가락을 찧지 않는다5부 더 나은 삶을 향한 아름다운 안간힘: 공존에 관하여[무한] 거리가 아닌 방향으로 측정되는 물리량[틈새] 있지만 잊었던 작은 것들이 모습을 드러낼 때[대칭] 물리학이 아름다울 수 있는 이유[옥석] 다이아몬드와 흑연 사이[평화] 연결의 구조를 바꿔 세상을 바꾸다[자연] 우리가 없어도 목련은 핀다[투명] 아득히 깊은 곳까지 빛이 다다르려면 *과학자의 노트∥지속가능한 성장을 향한 길: ESG경영에 관하여
