웃음과 눈물, 재치와 감동이 약동하는
이솝우화에서 길을 찾고 답을 구하라!

내 마음의 주인이고 싶을 때, 좀 더 성숙한 어른이고 싶을 때, 복잡한 마음을 홀가분하게 하고 싶을 때, 살면서 한 번은 이솝우화를 만나야 한다. 더 나은 방향으로 나아갈 수 있을 것이다. 살다 보면 전환점을 맞이하는 순간이 적어도 몇 번은 찾아온다. 그때마다 피와 살이 되는 자극과 함께 올바른 조언과 처방을 받으면 좋겠지만 여의치 않다. 이 책은 이솝우화에 인생의 전환점에서 삶을 다잡아주는 자극제와 처방전의 역할을 부여했다. 뭘 해야 할지, 어디로 가야 할지 몰라 복잡한 삶의 매듭을 풀어주고 불안, 초조, 걱정 등의 감정으로 방황하는 마음에서 해방되게끔 도와준다. 지금 우리에게 이솝우화가 필요한 이유다.

불안을 안고 흔들릴 때 읽으면 마음의 주인이 되게끔 도와줄 것이고 좀 더 성숙한 어른이 되고자 성찰이 필요할 때 읽으면 용기를 불어넣을 것이다. 삶의 전환점을 마련하고 싶을 때 읽으면 성숙한 태도로 무엇이든 받아들이고 인정하며 타인을 존중하고 배려하게 될 것이다. 복잡한 삶을 홀가분하게 활기 띤 모습으로 바꾸고자 읽으면 가치 있는 사람이란 무엇이고 어떻게 가치 있는 사람이 될 수 있는지 알게 될 것이다. 이 책으로 길을 찾고 답을 구하는 방법이다.

『삶의 자극제가 되는 발칙한 이솝우화』에는 웃음과 눈물, 재치와 감동이 약동하는 이야기들이 즐비하다. 그 이야기들은 착하고 바르게 살라는 도덕적인 교훈만 담고 있지 않다. 오히려 거칠고 잔인하며 처절하기까지 한 현실적인 교훈을 담고 있다. 또한 동물이 많이 등장하기에 쉽게 읽고 쉽게 깨닫는 책으로 오해할 수 있지만, 인생의 애환과 각축 그리고 인간 심리의 온갖 작동이 함축적으로 담겨 있기에 심오한 삶의 지혜와 교훈이 가득하다. 새로운 외피를 입은 채 현대인들에게 선보일 만한 고전으로 이솝우화를 선택한 이유다.

어릴 때부터 여행과 운동을 좋아했다. 서울대학교 공과대학에 진학한 후 여행 동아리에 가입해 우리나라 곳곳을 누비고 다녔다. 군에 입대해 복무하던 중 인생의 방향을 바꿔 새로운 도전에 나설 것을 결심했다.
제대한 뒤 수능을 다시 치러 한양대학교 의과대학에 입학했다. 의대생 시절 방학만 되면 페루, 이집트, 인도 등을 보름 가까이 여행하며 삶의 근원에 대한 답을 찾으려 노력했다. 물론 혼자 하는 고독한 여행이었다.

의학 공부에 매력을 느껴 한양대학교 대학원 의학과에 들어가 석사학위까지 취득했다. 의학의 여러 분야 중 인문학에 가장 가까운 정신건강의학과 전문의가 된 것은 이런 이력과도 무관치 않다.

현재는 서울시 동작구 사당동에 있는 사당숲정신건강의학과의원 원장으로 일하면서, 근엄하고 딱딱한 의사가 아니라 개개인의 삶에 귀 기울이고 공감해주는 속 깊은 정신건강의학과 의사가 되기 위해 애쓰고 있다.

시간 나는 대로 <정신의학신문>에 칼럼을 연재하고 있으며, 삶 속에서 맞닥뜨리는 마음의 문제를 알기 쉽게 설명하고자 고전을 읽다가 이 책을 쓰게 되었다.

들어가며_
지금 우리에게 이솝우화가 필요한 이유

1부 내 마음의 주인이 되는 이솝우화: 불안

위기에 직면했을 때 침착하게 대응하려면_늑대와 당나귀
행운은 뜻밖의 친절이 가져다준다_어부들과 다랑어
행복은 내 마음에서 비롯된다는 깨달음_사자와 당나귀와 여우
내일을 예측하고 준비하되 주어진 오늘을 즐기는 삶_개미와 베짱이
내가 먼저 물러나는 건 결국 나를 위한 일이다_외나무다리에서 만난 두 염소
해결되지 않을 수많은 걱정에서 해방되는 길_아버지와 딸들
기쁨도 슬픔도, 이것 또한 지나가리라_배가 부풀어 오른 여우

2부 좀 더 성숙한 어른을 위한 이솝우화: 성찰

포기할 건 빨리 포기하는 것도 지혜로운 일_여우와 신 포도
오히려 자존감이 높아지는 부러움의 마법_두 마리의 개
공정한 경쟁을 위해 수반되어야 할 것들_토끼와 거북이
이성에 호소하면서 본능을 자극해야 하는 이유_ 돼지와 사자
자신을 제대로 바라보며 현실을 직시해야 한다_개구리와 황소
지금 당장 자리를 박차고 일어서는 용기_박쥐와 가시나무와 갈매기
거짓이나 꾸밈 없이 바르고 곧은 마음을 가진 사람_금도끼 은도끼

3부 전환점을 마련하고 싶을 때 이솝우화: 성숙

무엇이든 받아들이고 인정할 수 있는 열린 마음_외눈박이 사슴
타인을 존중하고 배려하며 깊이 공감하는 태도_고깃덩어리를 입에 문 개
세상 유일무이한 나를 먼저 사랑하기_염소와 당나귀
거짓말이 내 인생을 갉아 먹다가 무너뜨리기 전에_양치기 소년
승자독식 문화와 약육강식 원리를 순화한다는 것_두 마리의 수탉과 독수리
긍정적인 힘에 더 집중하게 하는 칭찬의 힘_까마귀와 여우
보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣지 않으려면_사자와 여우와 사슴

4부 복잡한 삶이 홀가분해지는 이솝우화: 활기

상대방이 잘되길 바라는 마음에서 비롯된 우정_곰과 나그네
자식을 도둑으로 만들지 않는 특별한 교육법_도둑 아들과 어머니
마음을 얻으려면 부드러운 설득이어야 한다_북풍과 태양
아이 스스로 생각하고 판단해 행동할 수 있게_캥거루와 새끼
자신에겐 엄격하고 타인에겐 관대해야 하는 이유_늑대와 당나귀
진실한 사람의 마음은 언제나 평온하다_배부른 늑대와 양
성공한 사람보다 가치 있는 사람이 되기 위해선_시골 쥐와 도시 쥐