누가 봐도, 어찌 보아도 ‘명작’인 것들이 있다. 지금 당장 벌떡 일어난다 해도 완벽한 신체 비율을 자랑할 것 같은 석굴암 부처님이나, 옅은 표정 속에서도 깊은 사유를 뿜어내고 있는 금동미륵반가사유상 같은 것들이다. 이런 작품들은 대개 ‘국보’라는 이름을 달고 있다. 하지만 국보가 아니라도 혹은 보물이 아니라도 오래된 절집에는 명작이 지천이다. 물론 오래 보아야 하는 수고와 속내를 읽어낼 줄 아는 혜안이 있어야 한다. 이런 작품들은 대개 켜켜이 쌓아 놓은 이야기가 있고, 또 재기 넘치는 발상으로 무릎을 치게 하는 ‘한방’이 있으며, 때론 깊은 염원과 신앙으로 손을 모으게 하는 거룩함이 있다.
대학에서 수학을 전공했다. 사진과 건축, 불교 철학, 미술사학 분야를 두루 독학했고, 전통 건축의 단청 문양들을 근 20년간 사진으로 기록해 왔다. 수학과 예술, 불교 철학으로 익힌 안목과 사유 체계로 단청 문양에 담긴 형이상의 상징 세계를 실증적으로 풀어 냈다. 단청 문양 - 사진 - 해석을 아우른 한국 단청 문양의 집대성을 눈앞에 두고 있다. 사진가로서 저자는 1년 중 300일가량을 길 위에서 보내며, 오래된 나무와 전통 건축에 담긴 고전의 빛을 필름에 담고 있다. 2019년엔 〈한국 산사의 단청 문양 전국 순회 사진전〉을 펼쳐 서울, 부산, 대구, 전주 등을 순회 전시했다. 저서로는 『한국 산사의 단청 세계』가 있다.
머리말Ⅰ 극락으로 가는 배, 반야용선1. 아미타불, 배를 끌고 오시다안성 청룡사 대웅전 〈반야용선도〉2. 거인, 하늘로 왕생자를 들어올리다청도 대적사 극락전3. 아미타불이 설법하는 연지회상(蓮池會上)구미 도리사 극락전4. 극락정토에 누가 누가 모였나파주 보광사 대웅보전 연화화생 벽화Ⅱ 꽃살문에서 닫집까지 고귀한 장엄5. 우주 속의 우주, 적멸의 집부산 범어사 대웅전 닫집6. 불단에 새긴 부처님의 전생 이야기경산 환성사 대웅전 불단7. 나무로 만든 후불탱예천 용문사 대장전 목각탱8. 법을 담은 회전 책장, 윤장대예천 용문사 대장전 윤장대9. 공존의 합창 울려 퍼지는 생명의 그물망영주 성혈사 나한전 꽃살문Ⅲ 수행에서 깨침까지10. 국사전, 함께 진리의 법비에 젖게 함이라순천 송광사 국사전과 16국사 진영11. 인간적인, 너무나 인간적인영천 거조사 영산전 오백나한상12. 불지종가(佛之宗家)의 정점, 금강계단양산 통도사 금강계단Ⅳ 천강에 비친 달 하늘에 박힌 별13. 불보살, 바위에 나투시다 경주 굴불사지 사면석불14. 한 칸의 작은 집에 펼친 삼천대천세계창녕 관룡사 약사전53 불 벽화15. 물고기 바구니 들고저잣거리에 오신 관세음보살양산 신흥사 대광전 〈관음삼존도〉 16. 석가모니 부처님은 이 자리에 앉으소서양산 통도사 영산전 〈견보탑품도〉17. 하나의 화폭에 담은 불국 만다라안성 칠장사 〈오불회괘불탱〉18. 하늘의 별, 칠성신앙으로 빛나다 안동 봉정사 지조암 칠성전 벽화19. 우주법계에 충만한 화엄의 빛 봉화 축서사 보광전 비로자나불Ⅴ 뜰 앞의 잣나무20. 봄의 직지, 그 절집의 고매(古梅) 선암·사통도사·화엄사·백양사의 고매21. 나무 그대로 처마 기둥으로 옮겨 심다구례 화엄사 구층암 모과나무 기둥22. 가을의 전설, 은행나무 천왕목영국·사용문사·보석사·적천사 은행나무23. 소나무, 절집에서 막걸리 공양을 받다청도 운문사 처진 소나무
