1951년 이래, 설반고는 오랫동안 중국 생물학 관리 부서에서 근무하였다.
중국과학원 생물학부 판공실 부주임, 학부 부주임 등의 직책을 맡았다.
국가과학기술위원회 생물학팀 비서도 지냈다.
중국 과학사, 특히 중국 생물학사의 많은 일을 경험한 설반고의 개인적 경험을 소개하고 있는 이 책에서는 중국 과학사의 중대한 사건(예: "12년 과학기술 계획", "10년 계획"의 제정, 광저우회의, 북경 과학 토론회, 전국 과학 대회의 개최, 중국 과학원 학부의 설립, 재건, 과학상금의 평정)에 역사 시기별로 중국의 과학 연구 관리들을 분석하였다.
체제의 특성과 장단점을 정리해 중국 근현대 과학기술사뿐만 아니라, 특히 생물학사 연구에 중요한 의의가 있음을 설명하고 있다.

引言

第1章 父親
多災多難的小農家
勤工儉學改變命運
執?融美四十餘年
?貧但溫馨的家庭
退休後參政議政
過世後被?出作爲“?子”

第2章 ?少年時代
生活於戰亂之中
初中一度失學
英華中學
私立福建協和大學和公立福州大學
福建省應屆大學畢業生集訓班

第3章 在中科院建院之初
分工和定級
職業?育與崗位優勢
日常工作和對外聯絡
四件特殊工作
曹日昌和科學院的人才引進工作
高?部與中科院?人才
生物口的學習蘇聯運動
科學院與全國科聯、全國科普、中宣部科學處
從行政領導到學術領導
學部委員的?選

第4章 生物口早期的科?工作
自然資源考察
昆蟲所的幾項?究
抗生素的?製
?島海洋生物?究室的幾項?究
基本圖志
1956年度科學院科學?金
不宜低看張夫和丁瓚

第5章 科學“大躍進”
“黨必須?對領導科學”
科學院機構、人員大膨脹
誓師、打?臺和獻禮
消滅麻雀
十三陵水庫建設
總結農業??經驗
大鍊鋼鐵
《十年來的中國科學》
繼續躍進略有調整
1959年生物口開了?多會
朱洗和全國胚胎學學術會議
“三年規劃八年設想”和“一主二輔三結合”
全國生物化學學術會議
第三次學部會議
超聲波化運動
借地救命

第6章 調整政策和恢復秩序
精簡機構,下放人員
制定科學工作條例
遺傳學調?
“10年規劃”的制定和執行
金漢事件
接待朝鮮科學院訪華代表團
接待羅馬尼亞科學院院士
處理心理學批判稿
生物學部在京單位三線建設方案

第7章 蹉?歲月
在河南羅山參加“四”運動
生物學部被“?爛”
五七幹校
五一六專案
《自然科學爭鳴》雜誌
《科技報》籌備組
組織關係轉到科學院辦公室調?處
借調到《紅旗》雜誌社替郭老起草文章
全國科學大會籌備會典型材料組

第8章 改革開放初期的中國科學院學部
增補學部委員
第四次學部大會
加?學術領導
學部變爲諮詢機構
科?究競該由誰來管理

第9章 專題訪談
自主與干預:心理學科在中國(1949-1976)
回顧“12年科技規劃”
追憶廣州會議
在科學與政治之間:1964年的北京科學討論會

附錄
薛攀?年表
薛攀?主要著述目錄
人名索引

後記