『고금횡단 한자여행』은 한자 또는 한문을 익히는데 목적을 두고 있는 것이 아니라 한자의 탄생과 변화, 표의문자로서 한자의 형상화 과정, 한자에 개입된 인간의 삶, 한자 디자인의 문화와 한자 컴퓨터 입력 등 한자와 관련된 여러 이야기를 모은 책이다.

중문학과 교수 김준연 저자는 강의시간에 "民"자의 유래를 설명해 주려고 자료를 찾아보다가 이 "백성 민"자가 침으로 눈을 찌르는 모습을 형상화한 것이고, 그 본래의 뜻이 "노예"였다는 사실을 깨달으면서 전율을 느끼게 되었고 그 후 중국 대륙 곳곳을 누비고 중국사 수천년을 시간 여행하면서 한자를 연구해 이 책에 담고 있다.

저자는 한자 하나하나에 그것을 사용했던 사람들의 생활양식, 인간과 사물에 대한 종합적 이해, 과거에 대한 역사적 인식과 미래에 대한 통찰력 등을 두루 보여주는 문화가 들어있다고 말한다. 김준연 교수는 이 책을 통해 한자문화권에 속해왔던 우리에게 우리의 역사, 우리의 뿌리, 우리의 문화를 이해하는데 한자를 도외시할 수 없는 근거가 남아 있기에 한자 여행을 통해 한자문화인류학, 한자사회사를 정리해내고 있다.

01 갑골문의 고향
02 한자를 발명한 사람
03 다마이디의 바위 그림
04 好 아줌마를 찾아서
05 쿤타킨테
06 商人은 상나라 사람
07 수난의 민족, 羌族
08 잘 키운 딸 하나
09 상나라 갑골 동물원
10 코끼리 길들이기
11 갑골문으로 감상하는 唐時
12 큰 盂의 세발솥
13 2400년 전의 오케스트라
14 초나라의 대쪽
15 영화 <영웅>과 한자의 통일
16 書同文字의 비밀
17 세계 최초의 사전
18 今古文 논쟁
19 돌에 옮긴 교과서
20 篆書를 새기다
21 한자는 표음문자?
22 하늘천 따지
23 老百姓
24 항적이 누구지?
25 사람이죽어서 남기는 것
26 피하고 볼 일
27 돌고 도는 글
28 점 하나가 없으면
29 唐詩 한 구절 한자 하나
30 한자 수수께끼
31 立春大吉 建陽多慶
32 諧音인가 害音인가
33 여황제의 문자
34 살아 있는 상형문자
35 여성 전용 문자
36 국보 291호
37 문자가 부른 재앙
38 거꾸로 걸린 福자
39 한자 쪼개기
40 학교와 쉐샤오
41 ‘시’로만 읽는 詩
42 簡化字의 빛과 어둠
43 셋이 모여 좋은 것
44 한자의 통계학
45 초고난이도 언어
46 한자는 중국인도 어렵다
47 한자로 디자인하라
48 베이징 올림픽의 휘장
49 컴퓨터로 한자 입력하기
50 탕야웨이의 속기 인생
51 한자기인열전
52 한자, 가라오케에 무너지다
53 이마트의 성공 사례
54 한자 우월론 논쟁
55 한자와 지능계발
56 한자응용능력시험

이 책이 참고한 책과 글