20세기 모더니즘 문학을 이끈 대문호, 제임스 조이스(James Joyce)의 단편, 「가슴 아픈 사건」(“A Painful Case”)의 한국어 번역본이 상세한 작품해설, 영어원본, 영한 대역과 함께 있다. 길고 상세한 작품해설을 통해 다소 이해하기 힘든 작가로 알려진 모더니스트 제임스 조이스의 작품을 보다 명료하게 이해하고 겉으로 드러난 작품의 모습, 그 이상의 의미를 발견하게 해주며, 영어 원본과 영한 대역을 통해 영어 원문을 보다 빠르고 쉽게 읽도록 하고 문법적 번역의 한계, 그 너머를 체험하게 해주는 것이 이 책의 장점이다.
이 작품은 고립, 고독을 다루는 이야기이다. 실패한 사랑이야기 혹은 왜곡된 사랑이야기라고 할 수도 있다. 그런 점에서 이 이야기는 중세 기사도 문학의 기념비적인 트리스탄(Tristan)과 이졸데(Isolde)의 사랑과 의무 사이의 갈등을 그린 비련의 사랑이야기를 바탕에 깔고 있다. 늘 정돈된 상태로 평탄하게 굴러가는 삶을 무미건조하게 살아가는 중년의 독신자 더피 씨는 어느 날 우연히 만난 중년의 부인과 교제를 하게 된다. 그리고 플라토닉한 사랑에서 에로틱한 사랑으로 바뀌려고 하자, 너무나 도덕적이고 청렴한 그는 그녀를 거부하게 된다. 그리고 그녀가 자살하자, 너무나 늦게 그녀를 이해하게 되고 그리워하게 된다. 또한 자신의 소외되고 고립된 삶의 현주소를 발견하게 된다. 하지만 이미 때는 늦었고, 그의 미래는 여전히 소외와 고립만이 남은 마비의 삶이 계속되어질 것이다. 그것은 바로 그녀가 그에게 남긴 벌이기 때문이다.

* 작가에 대해
* 「가슴 아픈 사건」
* 작품 해설
* “A Painful Case”
* 영한 대역
* 옮긴이에 대해