저자는 “지식의 갈증을 해소하기 위하여 꼭 필요한 지식들을 초압축하여 평생 읽고 싶은 [평생 휴대 필독서]를 만들고자 하였다”라고 한다. 저자가 삼사십 년간 심혈을 기울여 수집한 지식들로 [아름다운 사회를 이끌고 갈 모든 리더들을 위한 재미있고 유용한 지식들의 모음집]을 만들었다.

본적은 경북 문경이고 본관은 진성이며 외가인 안동에서 출생, 경북중, 고를 거쳐 한국외국어대에서 영어, 영문학을, 연세대 경영대학원에서 경제학을 공부하고 서울은행, 한국수출입은행(연구위원)에서 퇴직 후 현재 아르카디아 연구소 대표와 한국수출입은행동우회 명예회장으로 있으며 저서로는 위대한 멋(1985, 4쇄), 어느 대통령의 아름다운 세상 만들기(1998, 5쇄)가 있다.

01 인류의 주소와 물질의 형성
02 역사상 최고의 부자 10인
03 기업의 역사
04 유명 건축물의 건축기간
05 문명의 혜택 순서
06 최후의 멋
07 커피의 유래
08 독일군(나치)의 제복
09 화폐의 초상으로 본 인물
10 인류가 파낸 금의 총량
11 마천루(엠파이어스테이트 빌딩 등)
12 석유 시추
13 자주색 염료
14 세계 부자들의 씀씀이
15 국가별 면적 크기순
16 국가별 인구(명)순
17 세계 제국의 크기순
18 문명의 역사
19 세계의 이민
20 산업혁명의 새로운 기술 세 가지
21 전사상 대승
22 뉴욕
23 세계에서 가장 오래된 기업
24 에너지의 총량
25 소금
26 면직물
27 옥스퍼드대학교
28 세계적인 로비단체
29 노동시간
30 부모를 잃는 비율
31 세계 인구의 추이
32 세계 동물 수
33 국가별 노벨상
34 유명 체인 스토어
35 강입자 가속기 LHC
36 퍼스트 클래스 승객
37 세계 각국 식사 예절
38 75년간의 연구
39 리더의 중요성
40 유명인의 수명
41 간추린 건배사
42 사랑의 밀어
43 가려 뽑은 암송시

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