사스, 메르스, 코로나19를 일으킨 코로나바이러스에 대한 모든 것



『10대를 위한 코로나바이러스 보고서』는 2002년에 사스, 2012년에 메르스, 2019년에 코로나19를 일으킨 코로나바이러스에 대한 정보를 청소년 눈높이에서 제공한다. 겨우 20년 사이에 인류는 이 세 가지 코로나바이러스의 잇따른 공격으로 감염병 공포에 휩싸였다. 사스는 발병 2년 만에 사라졌고, 메르스는 일정한 지역에서 가끔 발병하고 있다. 그런데 2019년에 출현한 세 번째 코로나바이러스는 ‘코로나19’라는 감염병을 일으켰고, 순식간에 전 세계로 확산되어 21세기의 첫 번째 팬데믹이 되었다. 벌써 3년째 접어든 코로나19 팬데믹에 익숙해진 탓에 우리는 코로나바이러스를 어느 정도 알고 있다고 생각하지만, 코로나19를 일으킨 바이러스가 사스와 메르스를 일으킨 바이러스와 같은 코로나바이러스라는 사실을 아는 사람은 많지 않다. 전문가들은 코로나바이러스가 사람들이 불법으로 동물을 거래하거나 야생 동물 서식지를 파괴해 다른 지역의 동물들과 접촉하는 일이 많아지면서 동물에게서 사람으로 옮겨왔다고 말한다.



저자는 책 전반부에서 신종 코로나바이러스가 중국 우한에서 발견되어 세계 곳곳으로 퍼져나가게 된 경위를 그 이전에 발생했던 사스, 메르스와 함께 소개한다. 코로나바이러스에 대한 기본적인 이해를 위해 2장과 3장에 걸쳐 세균과 바이러스를 비교 설명하고, 그중에서도 코로나바이러스로 범위를 좁혀 특징을 자세히 알려준다. 책 후반부에서는 학교를 중심으로 코로나19가 사회 전반에 어떤 영향을 미쳤는지 설명하고, 이에 맞서기 위해 분투하고 있는 의료계와 과학계를 비롯해 일반 시민들의 노력을 소개한다. 또한 코로나19 백신 개발이 어떻게 빨리 이루어질 수 있었는지, 백신의 보급은 어떻게 이루어지며, 집단면역은 무엇인지 설명한다. 마지막으로 코로나19가 불러온 삶의 변화가 어떻게 정착될 것인지 예측한다.

미국의 논픽션 작가로, 어린이와 청소년을 위한 여러 정보 책과 잡지 기사를 써 왔다. 대학에서 간호학을 공부하고, ‘보건 의료의 공공 관리’를 전공으로 석사 학위를 받았으며, 간호사로 일하기도 했다. 쓴 책으로 『유행병 에볼라: 맞서 싸우기와 미래』 『비키니 섬에 떨어진 폭탄』 『중독과 과다 복용: 미국의 위기에 맞서기』 『자살을 이해하기: 국가적인 유행』등이 있다.

1장 의사의 용기 있는 행동
2장 미생물이란 무엇일까?
3장 코로나바이러스란 무엇일까?
4장 새로운 바이러스가 전 세계로 퍼지다
5장 학교가 문을 닫다
6장 병의 확산을 막기 위해 노력하다
7장 바이러스에 맞서 싸우는 의료계
8장 백신 접종만이 한 줄기 희망
9장 새로운 사회가 등장할까?