본서에서는 외식산업을 4차 산업혁명과 연관지어 외식업 종사자나 연구자들이 생각해 보아야 할 내용들을 정리해 보았다. 4차 산업혁명이 제반 산업에 어떠한 영향을 미치는지를 외식산업을 중심으로 살펴보았고 4차 산업혁명기 환경의 변화에 외식산업이 어떻게 대응해야 하는지를 개념적 또는 전략적 차원에서 살펴보았다. 이를 위하여 우선 그동안의 산업혁명을 개괄하였고 4차 산업혁명과 구분되는 1차, 2차, 3차 산업혁명의 전개과정과 특징을 간추려보았다. 또한 외식산업과 4차 산업혁명이 구체적으로 어떻게 결합하는지 또는 결합해야 하는지를 설명하고자 하였고 각국이 4차 산업혁명기의 국가생존전략을 어떻게 수립하여 진행하고 있는지를 요약하였다. 본서는 관련 내용을 깊이있게 천착한 전문서라기보다는 외식산업의 변화된 환경에의 대응과 관련한 입문서 또는 개론서이다. 보다 깊고 전문화된 연구는 많은 역량있는 연구자들에 의해 추후 계속될 것으로 기대하며 그저 작은 바람은 본서가 외식산업에 종사하거나 외식업을 연구하는 이들에게 4차 산업혁명을 이해하고 그것을 외식산업과 연결하여 사고하는 데 조그만 팁(tip)이 되었으면 하는 것이다.

경기대학교 관광학 박사.
SNIF1. 대표, 서정대학교 겸임교수.