언어는 의사소통의 수단이다. 음성언어든 문자언어든 형식과 내용이 해당 언어의 규칙을 따랐을 때, 경제적인 의사소통이 가능하다. 한국인은 한국어의 규칙에 의거하여 언어생활(말하기, 듣기, 읽기, 쓰기)을 하며 다양한 사회관계를 맺고 있다. 한국인이 언어생활 속에서 지키고 따르는 중요한 기준은 바로 ‘한국어 어문 규범’이다. ‘한국 어문 규범’은 ‘한글 맞춤법, 표준어 규정, 외래어 표기법, 국어의 로마자 표기법’을 포함한다. 1933년 ‘한글 맞춤법 통일안’과 1936년 ‘사정한 조선어 표준말 모음’을 공표하였고, 1988년에는 그 사이 달라진 어문 현실을 반영하여 한글 맞춤법(표준어 포함)을 일부 개정하였다. 이와 더불어 1984년 ‘국어의 로마자 표기법’이 마련되었으나 사용에 불편한 점이 많아 2000년 개정하기에 이르렀다. 1986년 ‘외래어 표기법’은 7개 외국어(영어, 독일어, 프랑스어, 에스파냐어, 이탈리아어, 일본어, 중국어)의 표기 세칙을 시작으로, ’92, ’95, ’04, ’05년에 기타 외국어에 대한 표기 세칙이 마련되었다. ‘한국어 어문 규범’의 이해는 한국어 모어 화자의 원활한 의사소통과 합리적인 국어 생활을 위한 바탕이며, 한국 어문과 문화를 이해하고자 하는 외국인 학습자에게 큰 도움이 될 것이다.

『한국어 어문 규범』의 저자이다. 문학박사(국어학), 가천대학교 리버럴아츠칼리지 교수이다.