심리학자에 의하면, 인간이 이용하는 정신적 능력은 10%도 채 안되며, 나머지는 우리 머릿속에 잠재 상태로 남아있다고 한다. 실제로 인간의 경험은 자기의 신념체계(belief system)에 의해 규정되고 통제되는데, 이러한 신념은 자기 능력의 인위적 한계를 설정한다.
그러나 불가능하다고 생각되었던 것들이 일단 실제로 한번 깨어지면 이후에는 더 쉽게, 더 빨리 행할 수 있게 된다. 이러한 면에서 최면은 정신의 영역에서 개념적인 한계를 깨는 수 단이라고 할 수 있다.
대부분의 심리적 현상과 마찬가지로 최면도 복잡하고 다차원적인 현상으로, 명확한 정의를 내리기는 어렵다. 또한 최면과 최면현상을 동일시하고 있고, 최면의 특수한 양상들을 설명하는 이론 역시 다양한데, 최면이란 상상력의 몰입으로 의식이 조금 바뀌어진 상태이며, 또 그런 느낌이 드는 것이지만 의식은 분명히 존재하는 상태를 말한다. 최면에 대한 여러 학자들의 정의를 보면 다음과 같다. 최면이란 주의력과 감수성이 강화된 상태 또는 생각이나 의식에 대한 반응이 증가된 상태, 또는 기본적으로 암시에 의하여 생각이 무비판적으로 받아들일 수 있도록 정신적 능력이이완된 상태로 정신생리학에서는 최면현상이란 의식이 해리 된 상태이나 통제 가능한 상태라고 정의하기도 한다. 최면이란 선택적으로 높은 암시 감응성의 상태나 조건으로 암시를 통하여 생각과 행동을 지배하거나 최면전문가의 유도에 따라 인간의 잠재의식에 주의력과 반응성이 집중되어 민감하게 의식이 변경될 수 있도록 포용력이 갖춰진상태로 인간의 비판적 능력이나 선택적 생각이 무시된 마음 의 상태를 최면이라 정의하기도 한다.

제 1 장 최면에 관하여 ..........................1
제 2 장 최면현상과 최면이론..................23
제 3 장 최면과 기억...................................55
제 4 장 최면유도의 원리와 방법...............71
제 5 장 최면의 활용실태...........................111
제 6 장 혼자서도 할 수 있는 자기 최면···········129
제 7 장 잠재의식..........................................149
제 8 장 전생 최면.........................................167
제 9 장 최면요법을 통한 최면치료··············196
<부록> .....................................................289
참 고 문 헌.............................................302
판권지.......................................................313